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article technique
EuroWire – Septembre 2009
Nouvelle méthode de
remplissage des câbles
à base de gelée
Par Zhenfu Zhou, Zhuang Xiong, Zhongping Luo, Yangtze Optical Fibre and Cable Co Ltd
Résumé
Le présent article porte sur une nouvelle
méthode de remplissage des câbles à
fibres optiques équipés d’armure à bande
métallique avec gelée et en décrit en détail
les concepts fondamentaux et l’application
de la méthode.
L’article illustre également les paramètres
de gel optimaux pour le processus de
production, obtenus au moyen d’un
essai de pénétration de l’eau, effectué
après l’essai de variation cyclique de la
température et l’essai de performance
mécanique du câble.
Les résultats des essais montrent que cette
nouvelle méthode est assez fiable, de
simple exécution et peut effectivement
réduire les coûts de production.
1 Introduction
En général, des performances d’imper-
méabilisation satisfaisantes représentent
une condition préalable pour garantir
la longévité et les caractéristiques de
transmission à haute qualité requises pour
les câbles à fibres optiques.
Par conséquent, l’essai de pénétration de
l’eau est considéré indispensable par les
normes internationales relatives aux essais
de performances des câbles
[1]
. En Chine,
les performances d’imperméabilisation
pour les câbles à fibres optiques sont
normalement obtenues avec les deux
méthodes illustrées ci-après (pour les
câbles avec armure en bande métallique):
Les interstices dans l’âme du câble sont
•
remplis avec de la gelée traditionnelle
et un ruban d’étanchéité est appliqué
autour de l’âme du câble. En utilisant
un ruban d’acier ondulé, une couche
de composé hot melt ou de matériau
de
remplissage
hydro-expansible
est appliquée de façon continue sur
le côté superposé du ruban, mais,
dans certains cas, aucun matériau
n’est appliqué. Si l’on utilise un ruban
d’aluminium, le revêtement de PE
fondu situé sur le ruban souvent
adhère au côté superposé;
Les interstices présents dans l’âme du
•
câble sont remplis avec un composé
hydro-expansibleouthermo-expansible.
Si l’on utilise un ruban d’acier ondulé,
l’on applique une couche continue d’un
composé de remplissage à base de
résine thermoplastique ou de matériau
hydro-expansible sur le côté superposé
du ruban. Dans le cas d’utilisation
d’un ruban d’aluminium, le composé
de remplissage hydro-expansible ou
thermo-expansible est compressé sur
le côté superposé ou ce dernier est
conglutiné par le revêtement de PE
fondu sur le ruban.
Dans certains pays l’on utilise souvent
une structure pour câbles demi-sèche
dans laquelle des fils d’étanchéité sont
toronnés sur l’armature centrale non-
métallique et un ruban d’étanchéité est
enveloppé autour de l’âme du câble.
Si l’eau pénètre dans le câble, les fils ou
les rubans d’étanchéité de l’eau se gonflent
immédiatement pour bloquer l’eau.
Pour les câbles avec armatures constituées
par des rubans métalliques, le côté super-
posé est scellé principalement par fusion
du revêtement de PE sur le ruban.
Toutefois, cette méthode n’est pas fiable
du point de vue de la production effective,
notamment en ce qui concerne les câbles
équipés d’une armure de ruban d’acier
ondulé.
D’après les descriptions spécifiées ci-
dessus, l’on peut conclure que les mesures
adoptées pour bloquer l’eau dans l’âme
des câbles sont absolument efficaces, mais
les performances d’étanchéité au point
de superposition du ruban métallique ne
peuvent être garanties.
En ce qui concerne les câbles pourvus
d’une armure de ruban d’aluminium, la
partie superposée devrait être scellée par
fusion du revêtement de PE sur le ruban.
Par conséquent, la vitesse de production
devrait être relativement réduite pour
consentir au revêtement de fondre.
De l’autre côté, si l’épaisseur de la paroi
de la gaine du câble est plutôt réduite, le
même problème surviendra à cause du
manque de chaleur durant la production.
Pour les câbles équipés d’une armure
de ruban d’acier, même si l’on utilise un
composé de résine thermoplastique ou un
composé de matériau hydro-expansible,
la quantité et la position du composé ne
peuvent être contrôlées pour obtenir le
meilleur résultat.
Figure 1
▼
▼
:
Esquisse représentant l’application par intermittence de gelée hydro-expansible sur un ruban métallique
Gelée hydro-expansible
Ruban métallique