174 / 364
143
for, at Gud har baaret igennem dem. Havde det Arbejde,
der ei begyndt hei, kun. været Men
11
eskevaerk, saa havde
Bethlehems Menighed for længe siden ophørt at eksistere.
Nu vil vi ikke tænke paa de mange Aars tit saa pinlige
Venten, men takke for de Mænd, Gud sendte til at lede og
holde ud i de svære Tider, og glæde os over, at dette Maal
er naaet.
Det er ikke et nyt Arbejde, der nu tages op.
Der samles til Gudstjeneste en trofast Menighed (til Høj
messe 150 å 200, til xVftengudstjeneste 70 å 100). I 1917 hår
der været 1821 Nadvergæster. Til Ugedagsgudstjeneste i Fa
stetiden samles stadig
200
.
Der er et gammelt Menighedssamfund med ca. 140 Med
lemmer. Der er en Søndagsskole med ca. 300 Børn. Der er
en K. F. U. K. med ca. 100 Medlemmer og Gæster. Der er
et særligt Arbejde blandt ældre (vi samledes saaledes med
225 ældre tra Sognet til Julefest den 2den Januar). Der er
en Menighedspleje, som alene nu til Jul kunde uddele 1372
Kr. til fattige.
1 Sognet bor der ca. 6000 Mennesker i ca. 2200 Hjem.
En Del af Befolkningen er nogenlunde velstillet, en stor
Del har lige det nødvendigste, mange er fattige. Overmaade
mange, baade Mænd og Kvinder, tilhører de ikke-faglærte
Arbejderes Klasse. Som noget kirkelig set særlig betegnende
kan nævnes, at der næsten overalt er stor Velvilje og aabne
Døre. Vi kan saaledes ikke se rettere, end at det er et Sogn,
hvor der er store Muligheder for Guds Riges Fremgang.
Nu forstaar vi jo nok, at ingen Mennesker bliver frelst
deved, at dette Distrikt er bleven gjort til et Sogn. Men der
er givet bedre Arbejdskaar. Derfor siger vi til alle, i hvis
Øren Bethlehem har en god Klang: Vil I ikke være med til
at bede for alle os, der har faaet en Tjeneste her, at vi maa
blive ivrigere efter at vinde Sjæle? Og bede
0111
, at der ogsaa
her maa sendes flere Arbejdere til den store Høst, som er
forhaanden.
Saa har vi to særlige Ønsker:
1) At der maa blive ansat en Præst til. Ellers kan Arbej
det ikke gøres blot nogenlunde forsvarligt. (Tænk paa, at det
vilde tage mindst
2
Aar at faa aflagt blot eet Besøg i hvert
Hjem! Og Kirkesagens Arbejdsprincip er, at Præsten skal
komme i et personligt Forhold til alle dem, som han er
sat til at betjene.)
2) At den nye Bethlehemskirke snart maa blive rejst.
Efterhaauden som Menighedsarbejdet gaar frem, føler vi
det som en stadig større Hæmning, at vi ingen Menigheds
lokaler har, Og den gamle Kirkes Beliggenhed lægger os sta