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14 / CULTURE ET PATRIMOINE
TERRE D’ACTIONS
#01
– CHARENTE-PÉRIGORD
sauvetage du châteauet y organiser des événe-
ments, c’était une aventure extraordinaire. Puis
l’association du château de laMercerie a pris le
relais »
, se souvient Lionel Blarez, alors pré-
sident du comité et toujours très impliqué
dans le projet.
Sollicité, le Crédit Agricole est conquis par
l’incroyable pari qui mêle préservation du
patrimoine et animations en milieu rural.
« À l’époque, notre partici-
pation a contribué à
la mise hors d’eau du bâti-
ment,
précisePascal Avril,
secrétaire de la Caisse
locale de Lavalette.
Quand
on voit la taille du chantier
et lamanièredont les béné-
voles se sont lancés, c’est
phénoménal. »
VISITES ET PAIN FRAIS
Depuis quatre ans, sous l’œil de l’Architecte
des bâtiments deFrance et grâce au concours
financier du département, de la région, de
l’État et de l’Europe, les programmes s’en-
chaînent : réfectiondes toitures, des boiseries
intérieures, des décors, des œuvres d’art,
aménagement du parc et des parkings...
La tâche reste immense mais l’édifice est
hors de danger. Les visiteurs se laissent
conter, par les bénévoles, le petit Versailles
charentais et la destinée de deux frères, qui
avec passion et démesure, ont voulu trans-
former une grosse gentilhommière en palais.
On vient aussi à laMercerie pour assister aux
concerts, aux brocantes et
aux repas de fête proposés
sur place.
En 2015, l’accueil du public
a été aménagé dans l’une
des fermes du château.
L’endroit bucolique propose
de la restauration rapide à
base de pain frais et de spé-
cialités locales. À savourer avant de se lancer
à la découverte du château, de sa façade né-
oclassique de 220mètres de long, de sa quin-
zaine de pièces, de ses peintures et de sa
remarquable collection d’azulejos.
* Un bail emphytéotique entre le propriétaire (Foncière Volta)
et la commune deMagnac-Lavalette a été signé en 2011 pour
une durée de 75 ans.
« La manière dont
les bénévoles se
sont lancés, c’est
phénoménal. »
Habitants, bénévoles, partenaires, financeurs...
Il fallait convaincre dans et au-delà les frontières de
la commune de l’intérêt du projet. Didier Jobit, maire
de Magnac-Lavalette, y a mis toute son énergie :
« La Mercerie est un patrimoine que nous devons
transmettre, c’est un atout de développement touristique
pour le territoire et c’est maintenant un lieu qui vit, grâce
à tous, s’enthousiasme l’élu. L’objectif était le sauvetage
et l’animation du château et il en est advenu une
merveilleuse aventure humaine. »
Didier Jobit,
maire
de Magnac-Lavalette.
Les bénévoles sont venus en nombre
pour aider à redonner vie au château
de la Mercerie.
bénévoles,
dont
un noyau dur de
100 personnes,
accompagnent
la nouvelle vie
de la Mercerie,
notamment pour
les animations et
l’accueil du public.
400
« C’est devenu une merveilleuse
aventure humaine. »
© Association du château de la Mercerie
© Astrid Deroost
© Association du château de la Mercerie