Areva - Document de référence 2016

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APERÇU DES ACTIVITÉS 06
6.4 Les activités
La détection des indices minéralisés de surface ou souterrains, par géophysique
au sol ou aéroportée (gravimétrie, électromagnétisme, radiométrie) et les études
géologiques au sol, sont les premières étapes de l’exploration des territoires
qu’AREVA choisit pour leur histoire géologique favorable. Viennent ensuite les
travaux de sondage, qui permettent, en cas de résultats positifs, une première
estimation des ressources du gisement.
Après confirmation de l’intérêt des découvertes, la maille de sondage est resserrée
pour affiner l’évaluation des ressources et vérifier leur exploitabilité technique et
économique.
Ces travaux se font dans le cadre de permis de recherche donnant accès
ultérieurement à des titres d’exploitation. Ils se déroulent sur 10 à 15 ans en
moyenne.
Les faisabilités technique et économique des projets miniers étant prouvées, des
installationsminières sont construites puis leminerai d’uraniumest exploité selon les
caractéristiques du gisement, enmine souterraine, à ciel ouvert ou par récupération
in situ (voir le Lexique).
p Pour les mines à ciel ouvert ou souterraines, leminerai extrait est broyé et attaqué
par des solutions généralement acides, soit à travers un traitement dynamique
ou un traitement statique (lixiviation en tas). Dans l’usine de traitement, l’uranium
est extrait des solutions obtenues par des techniques d’extraction par solvant
ou de fixation sur des résines échangeuses d’ions. L’uranium ainsi purifié est
enfin précipité pour obtenir après séchage un concentré d’uranium (le Yellow
Cake), qui est ensuite conditionné pour expédition vers les usines de conversion
choisies par les clients.
p La technique de récupération in situ est utilisée quand les caractéristiques de
perméabilité et de confinement du gisement permettent de mettre l’uranium
en solution directement dans le sol. Dans ce cas, on fait circuler des solutions
oxydantes dans la couche minéralisée entre des puits injecteurs et des puits
producteurs. La solution obtenue est ensuite pompée vers la surface et traitée
de la même façon que pour des mines à ciel ouvert ou souterraines.
Enfin, le réaménagement des sites miniers est une activité importante mettant en
œuvre des techniques de génie civil et minier particulières et faisant appel à de
nombreuses disciplines afin de minimiser l’impact environnemental résiduel des
sites exploités dans une perspective de développement durable.
Le contrôle et la limitation de l’impact environnemental de l’activité minière sont
un impératif présent tout au long du cycle de développement et de production.
Activité et faits marquants
Les principaux faits marquants de la BU Mines en 2016 sont les suivants :
p en avril, Katco a produit sa 30 000e tonne d’uranium. Son exploitation a
commencé en 2004 et a atteint 4 000 tU par an dès 2013 ;
p en juin, AREVA a obtenu de la part des autorités gouvernementales canadiennes,
l’autorisation réglementaire pour augmenter le niveau de production de concentré
d’uranium jusqu’à 24 millions de livres d’U3O8 à l’usine de McClean Lake ;
p en juillet, AREVA a obtenu le transfert des licences minières de Cogegobi à
la société d’exploitation AREVA Mines LLC. Le processus d’activation de la
JV AREVA Mines LLC permettant le transfert de 34 % à la compagnie d’état
Mon-Atom est en cours ;
p en juillet, AREVA a publié pour la deuxième fois sur un site Internet dédié son
l’alignement d’AREVA Mines avec les principes directeurs de l’ICMM dont les
10 principes de développement durable. Il répond également aux standards
de la Global Reporting Initiative (GRI), référentiel de reporting extra-financier
internationalement reconnu.
La mine de Cigar Lake au Canada a confirmé sa montée en puissance cette année,
en avance par rapport aux prévisions puisque 17 millions de livres de concentré
d’uranium ont été produites en 2016.
Enfin, l’année 2016 a également vu le bon déroulement du plan de compétitivité,
mis en place depuis début 2015, pour faire face au contexte dégradé du marché.
Grâce à une bonne maîtrise de ses coûts de production et du niveau de ses
investissements, l’activité Mines maintient en 2016 de bonnes performances
opérationnelles et financières dans un contexte de prix toujours plus bas.
En 2016, AREVA a produit 8 432 tonnes d’uranium en part AREVA equity
correspondant à 10 739 tU en part consolidée financière :
p la production de Somaïr (sur une base de 100 %) s’est élevée à 2 164 tU (part
AREVA : 63,4 %) ;
p la production de Cominak (sur une base de 100 %) s’est élevée à 1 313 tU
(part AREVA : 34 %) ;
p la production de Katco (sur une base de 100 %) s’est élevée à 4 002 tU (part
AREVA : 51 %) ;
p la production de McArthur River/Key Lake (sur une base de 100 %) s’établit à
6 944 tU (part AREVA : 30,2 %) ;
p la production de Cigar Lake (sur une base de 100 %) s’établit à 6 665 tU (part
AREVA : 37,1 %).
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