84 / 143
Bethlehems Sogn blev oprettet i 1918, og den nye Kirke paa
Aaboulevarden blev først taget i Brug 1938.
Den gamle Kirkebygning var, og er stadig, beliggende i
Blaagaardsgade 40 i en Baggaard. Den blev opført 1878—79 af
Arkitekt
Rogert Møller.
Det er en lille Bygning med to smaa
Forværelser, Præsteværelse og et Kirkerum paa 10
X
19 Meter.
Den blev oprindelig bygget til Pastor
Carstensen,
der af dogma
tiske Grunde var traadt ud af Folkekirken
og
hade dannet en
Frimenighed. Senere var Kirken blevet benyttet af »Svedenbor-
gianerne« og »Fri-Missionen«.
Da Bygningen blev taget i Brug som Folkekirke, var det den
første Kirke i København, der blev oprettet udelukkende gen
nem private Bidrag. En Kreds af unge Piger oprettede »Forenin
gen til Opførelse af smaa Kirker« og løste her sin første Opgave,
hvorfor Bethlehemskirken ofte omtales som »De unge Pigers
Kirke«. Købesummen var 22.000 Kr.
Selv om Blaagaards Sogn ved sin Oprettelse nok aflastede
Bethlehemskirken noget, blev den dog med sine 200 Pladser
ved med at være for lille. Og for Sognepræsten, Pastor
Svelmøe-
Thomsen
(1910—38), blev det derfor en Hjertesag at faa rejst
en ny Kirke. Gennem Aarene lykkedes det ved ihærdigt A r
bejde at indsamle 40.000 Kr. hos Menigheden. Dertil kom, at
»Kirken i Skammekrogen«, som den mere og mere kom til at
hedde, hade sine trofaste Venner i »De unge Pigers Forening«.
Den hade i 1931 givet Menigheden et haardt tiltrængt Menig
hedshus i Tømrergade og samlede nu Kræfterne om den nye
Kirke, som Kirkefondet hade givet Grunden til.
Den 1. September 1935 blev Grundstenen nedlagt. Men først
den 13. Marts 1938 kunde Biskop
Fuglsang-Damgaard
foretage
Indvielsen. Dog var den første kirkelige Handling allerede fore
taget: Den 21. Januar samme Aar blev Pastor Svelmøe-Thomsen,
med særlig Tilladelse, begravet fra Kirken.
Kirken er bygget i udpræget dansk Stil, idet Arkitekten,
Kaare
K .L in t,
har forsøgt at løse den Opgave, det er at bygge
en Kirke, der skal hævde sig indeklemt mellem høje Huse. E)en
er 27j/2 Meter høj, udvendig af røde, men indvendig af gule
Sten lagt i Munkeskifte, to Løbere og en Binder og saaledes,
at hvert 10. Skifte er ens.
80