389 / 395
M l
DET SIBIRISKE KOMPAGNI
H
e l t
op til Halvfemserne i forrige Aarhundrede knyttede der sig som oftest til
Sibirien
kun Forestillingen
0111
Ødemarker og de Rædsler, som de fra Rusland
Forviste maatte gennemgaa. Nu ved vi alle, at dette uhyre Land, der saa at sige
udgør en halv Verdensdel, har frugtbar Jord i Overflødighed og overhovedet rum
mer de rigeste Naturbetingelser. Størstedelen af den sibiriske Befolkning, der tæller
tre Gange saa mange Millioner, som de Forviste tæller Hundredetusinder*), ernærer
sig da ogsaa ved Agerbrug. Naar imidlertid dette Menneskealdre igennem har staaet
paa et saa overordentlig primitivt Standpunkt, saa bærer Kommunikationsmidlernes
Ufuldkommenhed Hovedskylden. For at vække Sibiriens slumrende Kræfter til vir
keligt Liv, maatte først og fremmest denne Mangel afhjælpes. Og Sibiriens Nutids
historie daterer sig derfor ogsaa fra det Aar — 1891 —, da deu russiske Regering
lod paabegynde Anlæget af den sibiriske Rane, som mod Øst sætter Landets kulti
verede Egne i Forbindelse med Havnestaden Wladiwostok, mod Vest med det ev-
ropæiske Ruslands Jernbanenet.
Man tog først fat paa Østsiden og byggede den saakaldte Ussuribane mellem
Wladiwostok og Chabarowka. Først 1893 begyndtes Arbejdet vestfra ved Tschelja-
bilsk i Gouvernementet Orenburg, hvorfra i de nærmest følgende Aar naaedes Kur-
gan og Ømsk.
Paa dette Tidspunkt blev ved en tilfældig Bladnotits det danske Smørexport-
firma E. F. E sm a n n s Opmærksomhed henledt paa Rusland som Stedet, hvorfra
der mulig kunde skaffes regelmæssige Tilførsler af Sekunda-Varer til de nordevro-
pæiske og engelske Markeder. Efter Bygningen af den sibiriske Bane søgte nemlig
den russiske Regering at ophjælpe et Mejeribrug i de græsrige Egne mellem Banen
og Allai-Bjergene ved at udsende Mejeriinstruktører, som var kyndige i Anlæget af
Mejerier — og herved kom der ganske naturligt ogsaa Danske til Vestsibirien.
Firmaet E. F. Esmann i Odense, hvis Indehavere den Gang var Etatsraad E. F.
Esmann og hans ældste Søn, Grosserer Chr. F. Esmann, som senere begge er døde,
havde i Begyndelsen af 1895 startet en Filial i Kjøbenhavn under Ledelse af den
unge H. P. Hjerl Hansen, som i 1897 blev optaget i Firmaet. I 1896 foretog H. P.
Hjerl Hansen en Orienteringsrejse i Rusland, hvorunder han, da han fandt For-
*) 6 Millioner Mennesker, hvoraf kun 200,000 Forviste.