196 / 260
месте, но даже в целости. Но я знал, что меня подстрелили.
Я понял, что мой шлем, который не был плотно пристегнут, съехал назад. Я потащил его
к себе, и вдруг снова стал видеть. Пуля ударила в шлем, но, по невероятной счастливой
случайности, срикошетила от прибора ночного видения. Шлем съехал назад, но больше
никакого вреда мне этот выстрел не причинил. Когда я потянул его вперед, поле зрения
расчистилось, и я снова стал видеть. Я не ослеп, но в замешательстве я не понимал, что
происходит.
Несколькими секундами позже в спину мне попала крупнокалиберная пуля. Она сбила
меня с ног. К счастью, пуля угодила в пластину бронежилета.
Тем не менее я был в состоянии шока. Между тем нас окружили. Перекликаясь, мы
отступили к рынку, через который прошли, двигаясь вперед. Мы организовали огневое
взаимодействие и начали скоординированное продвижение.
К этому моменту кварталы вокруг нас напоминали худшие сцены из фильма «Падение
„Черного ястреба
“ [125] .Было похоже на то, что каждый боевик, чуть ли не каждый местный
житель, хотел заполучить на память кусочек американцев, имевших глупость залезть в глубь
Садр-Сити.
Мы не могли добраться до здания, к которому собирались отступить. По рации мы
вызвали СВР (силы быстрого реагирования), нашу кавалерию. Нам нужна была поддержка и
эвакуация.
Появилась группа армейских «страйкеров»
[126]. «Страйкеры» — это хорошо
бронированные бронетранспортеры, и они вели огонь по всякому замеченному движению.
Целей у них было предостаточно: сотни боевиков облепили крыши близлежащих зданий,
пытаясь достать нас. Заметив «страйкеры», боевики тут же утратили к нам интерес, теперь
они пытались подбить эти большие бронированные машины. Но тут повстанцы
просчитались. Дальнейшее напоминало видеоигру — парни начали сыпаться с крыши.
«Черт вас всех побери, спасибо!» — громко заорал я, когда машины достигли нас. Мне
показалось, что где-то на заднем плане я слышу кавалерийский горн.
«Страйкеры» откинули рампы, и мы быстро оказались внутри.
«Вы видели, сколько тут этих чертовых ублюдков?» — спросил один из членов экипажа,
когда мы ехали на базу.
«Нет, — сказал я. — Мне некогда было смотреть. Я стрелял».
«Они буквально повсюду. — Парень продолжал подливать масла в огонь. — Мы уже
кучу положили, но это даже не половина. Мы только заставили их залечь. Надеюсь, вы, черт
возьми, на сегодня закончили?»
И не только мы на это надеялись.
Эта ночь выбила из меня дерьмо. Именно тогда я осознал, что я вовсе не сверхчеловек. Я
смертен.
Конечно, мне не раз уже приходилось влипать в такие ситуации, где, казалось, я
неизбежно должен был погибнуть.
Но… я не погибал. Эти мысли были мимолетны. Они исчезали без следа.
В конце концов я стал думать, что меня невозможно убить. Они не могут убить нас. Мы
неуязвимы, черт побери. У меня есть ангел-хранитель, я «морской котик», я везунчик, и все
такое; я не могу умереть. И вдруг, внезапно, в течение минуты я дважды оказываюсь на
волосок от смерти.
Черт побери, подошла моя очередь.