67 / 260
Когда сердце вернулось из пяток на свое привычное место, я вспомнил все эти истории и
предупреждения о любителях пошутить из числа нашей братии.
Только один из наших парней возился впереди меня, сказал я себе. И я повернулся,
чтобы поставить шутника на место.
В следующее мгновение я понял, что показываю оттопыренный средний палец акуле,
проявляющей заинтересованность в моем ласте. Она держала его в зубах.
Это была относительно небольшая акула, но нехватку величины она компенсировала
злобностью. Я схватил нож и быстро отрезал ласт — не было никакого смысла пытаться его
сохранить, раз он все равно был изжеван, верно?
Пока акула занималась остатками ласта, я вынырнул на поверхность и просигналил
спасательному катеру. Я уцепился за борт и заорал, чтобы меня НЕМЕДЛЕННО втянули
наверх, потому что меня преследует АКУЛА!!! И эта акула, видимо, очень голодная.
Во время другой тренировки (еще до первой высадки в Ираке) нас четверых высадили на
побережье Калифорнии с подводной лодки. Мы добрались до берега на двух надувных
лодках «Зодиак», построили укрытие, провели разведку. Затем, когда пришло время, мы
сели в наши «Зодиаки», и направились обратно к месту рандеву с подводной лодкой.
К сожалению, мой офицер дал субмарине неверные координаты. Фактически мы были
так далеки от подводной лодки, что на полпути между ней и нами располагался остров.
Конечно, тогда мы этого не знали. Мы просто кружили, пытаясь установить
радиоконтакт с кораблем, который был слишком далеко, чтобы нас услышать. В какой-то
момент и аккумуляторы рации «сдохли», и всякая надежда установить контакт была
потеряна.
Мы почти всю ночь провели на надувных лодках. Наконец, когда забрезжил рассвет, у
нас практически закончилось топливо. Моя лодка легла в дрейф. Мы все приняли решение
возвращаться на берег и ждать. По крайней мере, мы так смогли бы выспаться.
В это время из воды вынырнул морской лев, ведший себя очень дружелюбно. Поскольку
я родом из Техаса, я раньше никогда не видел морских львов вблизи. Мне было очень
любопытно, и я решил рассмотреть этот экземпляр. Это было очень забавное, хотя и
уродливое, животное.
Внезапно — плюх! — он исчез под волнами.
И тут же я увидел, что вокруг него — и нас — по поверхности моря скользят большие
заостренные плавники. Вероятно, несколько акул решили сделать из него завтрак.
Морские львы — звери довольно крупные, но вряд ли одним львом можно накормить
целую стаю голодных акул. Кольцо акульих плавников вокруг моей дрейфующей лодки
стало неумолимо сжиматься, «Зодиак» казался таким тоненьким, а его борта — на опасно
близком от воды расстоянии.
Я бросил взгляд в сторону берега. Слишком далеко.
Вот дьявол, — подумал я. Похоже, меня съедят.
Мой товарищ в лодке был довольно плотного телосложения, во всяком случае, для SEAL.
«Если лодка утонет, — предупредил я его, — я тебя застрелю. Акулы будут заниматься
тобой, пока я доплыву до берега».
Он просто выругался. Я думаю, он решил, будто я шучу. А я не шутил.
Шумиха