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My personal experience with Círculo was a very positive one. After being a stay at home mother for sixteen years, it
was time for me to return to the workforce. Time and technology had passed me by. I had a good friend who told me
she was going to attend classes and job training program in Hempstead and encouraged me to look into it. At first I
wasn't sure I belonged at Círculo due to the fact I assumed that it was for the Hispanic population only. The staff were
warm and nurturing and any misconceptions I had were quickly put to rest. I came with no computer skills at all and a
serious lack of confidence. After meeting the staff I enrolled in some computer classes. Career counseling and constant
encouragement from the staff allowed me to go out in the world with a resume, updated skills and the confidence I
needed to land a job. With the support and training I received at Círculo my dream of returning to work was fulfilled.
Mary R. Moreno, Agent, New York Life Insurance Company
Gil, como dice Mario Benedetti: “…No te rindas, por favor no cedas aunque el frío queme, aunque el miedo muerda,
aunque el sol se ponga y se calle el viento. Aún hay fuego en tu alma, aún hay vida en tus sueños, porque cada día es
un comienzo nuevo, porque esta es la hora y el mejor momento…”.
Yo la hermana de uno de tus mejores amigos, al que en tu juventud dedicaste muchas momentos de tu vida, escribo
estas líneas puesto que él ya no está con nosotros, para decirte que aquella dedicación ya anunciaba tu vocación para
ayudar a las personas menos favorecidas o, como era el caso de José Luis, mi hermano, con problemas físicos muy
graves.
Tu tesón, perseverancia e ilusión en todo lo que has hecho en tu vida han posibilitado que hoy se celebre la
culminación de tu sueño: haber completado la construcción del Centro Comunitario. Mi felicitación más sincera a ti
y a aquellas personas que, junto a ti, lo han hecho posible.
Mª Angeles
Gil. Círculo de la Hispanidad. Evergreen. Tres palabras. Tres realidades aparentemente diferentes pero en esencia
UNA. Son como una trinidad humana. Gil, el padre, el engendrador.
Círculo, la expresión, el verbo de esa generación que se pone al servicio de la comunidad humana de Long Island,
vive y se inmola por ella. Evergreen, el espíritu que es fuerza, vitalidad, dinamismo, luz para ayudar a educar a
unas generaciones de niños en un espíritu nuevo, renovador, comprometido con la naturaleza y así construir una
tierra mejor, más natural, más social, más humana y habitable. Y esta trinidad humana, porque es humana, nos es
cercana, visible, nos muestra su rostro y su palabra y nos habla de su historia.
Historia, que como todas , ha estado , está y estará sujeta al azar externo de los acontecimientos vitales: unos
positivos, otros negativos, unos maravillosos, otros dramáticos. Acontecimiento que conocemos bien los que
hemos estado cercanos a ellos y que Gil tan bien y con tanta precisión y pasión expresa cuando habla de ellos. Y
por otra parte el DESTINO, no el destino de la tragedia griega, sino el que uno construye desde dentro de uno
mismo y que no está sujeto a los vaivenes de la realidad externa sino a una NECESIDAD Interna que se impone
por sí misma y que se expresa en tener un sueño, una ilusión, una utopía. Y desde esta confrontación y diálogo
azar-necesidad, realidad-fantasía, hoy celebramos la construccióon total del Centro, extraordinaria y grandiosa
OBRA, de esta TRINIDAD HUMANA.
Y mis 2 últimos deseos:
-Uno :
que lleves a buen puerto a esa ITACA soñada esta nave tan llena de vida y de futuro.
-Otro:
Que como D. Quijote sigas instalado en ese mundo de fantasía real, de realismo mágico, deshaciendo
entuertos , ayudando a los menesterosos y luchando contra la injusticia.
Y, por favor, no pierdas esta locura tan productiva y vuélvete cuerdo, como D Quijote, al final de tu vida.
Enhorabuena y doy gracias a la vida por tener un hermano como tú, del que tanto he aprendido y me ha servido
de modelo. Y de haber conocido a tantas personas identificadas con tu proyecto que lo han hecho posible con su
compromiso personal, su lucha diaria y su gran y enriquecedor humanismo.
Baudilio Bernardino
Estuve en la Inauguración del “Círculo Green Center” y me impresionó el proyecto que contemplé. Durante años
había seguido las ilusiones que Gil estaba poniendo en el proyecto, sus temores, inquietudes y dificultades. La verdad
que aquello parecía imposible. Hoy es una realidad al servicio de la Comunidad. La fuerza de sus sueños e ilusiones
fueron más fuertes que los problemas económicos y burocráticos.
Decía nuestro dramaturgo Calderón de la Barca en “La vida es sueño”:
¿Qué es la vida? Un frenesí.
¿Qué es la vida? Una ilusión,
una sombra, una ficción,
y el mayor bien es pequeño,
que toda la vida es sueño,
y los sueños, sueños son.
Los sueños de Gil no se han quedado en su cabeza. Ver y conocer Círculo y su Escuela nos tiene que animar a todos
a luchar para mejorar nuestro entorno y cambiar la sociedad que nos rodea.
Os deseo lo mejor en el futuro.
Te quiero.
Angel Bernardino
As most of you probably know by now Mr. Gil Bernardino is like an uncle to me, so much that Mr. Bernardino is the
one who named me when I was born in Madrid on March 1st, 1974. On such date Gil, (it’s awkward for me to call
him Mr. Bernardino), was in the hospital where my mother was getting ready to deliver me and for what I understand
at that time Spaniards were not allowed to give foreign names to their children, so my mother asked Gil, “What is
Joshua in Spanish?”, and he answered, “Josué.” To this date Gil always has called me Josué and some of you now also
call me Josué even though most people just call me Joshua. So I guess in a way I have always been a part of Círculo.
I used to go to Círculo’s summer camp when I was a kid and my family and Gil’s family have always been very close
and always will be.
Many, many, many, years later, to be more precise, on September 3rd, 2012, I was once again living in Madrid after
spending 11 years in Africa when I got a call from Gil asking me if I would be interested in taking over the position
as School Chef/Food Service Manager at Evergreen Charter School. It was a Monday and 5 days later I landed at JFK
International Airport.