GUIDE VERT MICHELIN TOURAINE POITOU

HISTOIRE 237

La Vierge représentée sous les traits d’Agnès Sorel. ThePrintCollector/Heritage/age fotostock

RICHES CHÂTELAINES

rois. Éclipsée un temps par sa rivale Diane de Poitiers, elle prend sa revanche à partir de 1559 en lui imposant perfidement Chaumont en échange de Chenonceau. Son goût du faste lui fait construire la galerie à deux étages au-dessus du pont sur le Cher, toujours par Philibert Delorme, et le château est le cadre de fêtes somptueuses. Régente à l’avènement de Charles IX, qui succède à l’éphémère François II, elle s’efforce de maintenir l’autorité de la monarchie dans le difficile contexte des guerres de Religion, louvoyant habilement entre les Guises et les Bourbons, et usant de diplomatie, de manœuvres matrimoniales et d’intrigues familiales. Sous Henri III, son influence recule progressivement devant celle des « mignons ».

D’autres femmes s’illustrent loin de la Cour. Au temps de François I er , Philippa Lesbahy , épouse d’un grand financier souvent en voyage, supervise la construction et l’aménagement du château d’Azay. Chenonceau restera un château habité par des femmes : Louise de Lorraine , la « reine blanche » (couleur de deuil), s’y retire après la mort de son époux Henri III; Mme Dupin (1733-1799) y accueille les philosophes du siècle des Lumières restaurer Chenonceau à la fin du 19 e s. Également réputé pour ses jardins, Villandry doit son essor à la passion de JoachimCarvallo (1869-1936) qui épouse une riche Américaine, Anne Coleman . (J.-J. Rousseau est le précepteur de son fils). Mme Pelouze fera