HOY ENSALSA 3 Otoño 22

Pilar Flores Montesinos

Nicolás Gómez Salvai

Ser cocinero no estaba en sus planes (empezó formándose para ser perito clasificador de cereales), pero acabó estudiando Cocina inspirado por su padre, asegura este argentino de Rosa- rio. A los 22 años se vino a España para hacer prácticas con Ferran Adrià, luego trabajó con Paco Roncero en el Casino de Madrid y también se curtió en Lon- dres con Heston Blumenthal (tres estre- llas Michelin). Recaló en Extremadura por un amigo, conoció a su mujer, fue alargando la estancia y definitivamente, se instaló en 2010. Ahora, con 39 pri- maveras, es también empresario, ya que hace un año y un par de meses levantó junto a Calderón el restaurante Man- dukar, una palabra utilizada en Argen- tina como sinónimo de buen comer. Para evadirse y obtener nuevas ideas para este local, de concepto fresco y transgresor, sale a correr varias veces por semana, entrenando así la fuerza mental para superar los picos de estrés que se viven en una cocina profesional.

La historia de esta pacense podría servir para ilustrar cualquier libro sobre creci- miento personal y profesional. Pilar quería ser esteticista, pero cuando tenía 21 años falleció su madre y se quedó desubicada, sin saber qué hacer ni a dónde ir. El restaurante Marchivirito fue su tabla de salvación, ya que Pepe estaba casado con su hermana Carmen y le ofreció trabajar allí. «Nunca había pisado una cocina, así que empecé pelando patatas y limpiando boquero- nes», recuerda mientras asegura que de la mano de Pepe empezó a gustarle la cocina. También aprendió con Antonio Granero, al que llama «maestro». Ha evolucionado a medida que lo hacía este establecimiento, que es un referente de calidad y buen servicio en Badajoz. Ahora tiene 53 años y es la jefa de un equipo de diez personas: ocho en cocina y dos en repostería. Además, una de sus muchas especialidades es la elaboración de salsas, de esas que hacen mojar pan una y otra vez.

/ 9