296 / 484
1 8 7
Oprindelig havde Thorvaldsen haabet, at Johannesgruppen skulde
blive støbt i Bronce, og Modelleringen af de store Figurer blev tilendebragt
med Tanken paa dette Materiale og med stadigt Hensyn til de særlige
Krav, det stillede. Pengemidlerne, der stode til Raadighed, vare imidlertid
for ringe til, at denne Plan kunde virkeliggjøres; man nøjedes da — foreløbig,
hed det — med at lade de store Lerfigurer brænde, hvorefter de bleve
opstillede.
Pørst i 1878 bleve de afløste af andre Exemplarer, og des
værre viste man da saa liden Agtelse for den store, for længst afdøde
Kunstners udtrykkelig udtalte Ønske og til hans Erklæring om, at Bronce
maatte regnes for »den eneste Materie, som. kan udholde at staa i fri Luft
i vort Klima«, at man lod den — hugge i Marmor. Ved denne Lejlighed
fik forskjellige yngre danske Billedhuggere en Del ganske fordelagtige
Bestillinger, men Resultatet, der opnaaedes, var ikke ubetinget heldigt; de
hvide Figurer stode fra Begyndelsen grelt og koldt mod deres Baggrund
og antage efterhaanden, paavirkede, som de blive, af Støv, Røg og Fug
tighed, en lidet tiltalende Farve.
Den store Relieffrise, der i et Gipsexemplar er opsat over Kirkens
Hovedindgang, fremstiller Kristi Indtog i Jerusalem; Thorvaldsen modellerede
den 23 Fod lange Skitse under et Ophold paa Herregaarden Nysø i 1839— 1840
og lod den senere i Kjøbenhavn udføre i dobbelt Størrelse.
Venstre Halvdel af Frisen viser Folkeskaren, der drager ud fra
Jerusalems Port for at modtage den forjættede Messias, først en Fader, som
med sine to Sønner iler frem, idet han i Forbigaaende opfordrer Kvinden
med Smaabørnene til at følge, saa to Oldinge, af hvilke den ene synes at
henlede den andens Opmærksomhed paa det sig nærmende I og , derpaa
unge og gamle, der strø Blomster og svinge Palmegrene. Midtpunktet i
Kompositionen danner Kristus, ridende paa Aseninden, som Johannes fører
ved Tøjlen; nærmest derefter følger Petrus, saa de andre Apostle, sidst
Judas Ischariotes, som skjuler en Del af Ansigtet i sin Kappe; loget sluttes
af nye Skikkelser med Palmegrene samt to af de af Kristus helbredede,
den lamme og den biindfødte.
A f de to mindre Relieffer, der bleve anbragte nær ved Kirkens
Indgang over Fattigblokkene, er det ene et ældre Arbejde af Thorvaldsen,
den berømte »Caritas« eller »Den kristelige Kjærlighed« der blev modelleret
allerede i 1810, og som vi tidligere have omtalt; Sidestykket, »Barnets
Skytsengel«,, er fra 1838. Det førstnævnte Kunstværk, der bærer Indskriften
24*