116 / 153
116
Jeg, M
agnus
B
ernhard
O
lsen
, er fodt i den lille sorlandske
skibsfartsby Arendal den 28. november 1878, sonn av kjobmann
Ole Christian Olsen og hustru Therese Evine Olsen. Så langt jeg
kan folge min slekt tilbake — i Holt og Dybvåg litt ost for Aren
dal — , har mine forfedre dyrket jorden eller seilt med skuter som
var bygd av tommer på fedrenegården. Min farmor var dansk
(fodt Hein). Min far dode da jeg var 8 år gammel. Eldre brodre
hjalp min mor til å holde hjemmet sammen; men så snart jeg
var blitt student fra Arendals skole (1896), måtte jeg sorge for mig
selv. Tidlig fikk jeg beskjeftigelse ved Universitetsbiblioteket i Oslo.
Fra 1899 var jeg amanuensis dér, og gikk så, efter at jeg i de-
sember 1903 hadde avsluttet sproglig-historisk embedseksamen
(gruppene latin-gresk og norsk-tysk), i 1904 over i stillingen som
universitetsstipendiat »i nordisk, særlig gammelnorsk filologi«. To
år tidligere var jeg blitt et slags privatsekretær hos Sophus Bugge,
hvis syn da var sterkt svekket. Jeg hjalp ham bl. a. med utgaven
av »Norges Indskrifter med de ældre Runer«, og lærte meget av
ham. Efter hans dod i 1907 blev jeg (fra 1. april 1908) ansatl
som professor »i oldnorsk og islandsk sprog og litteratur«.
At jeg skulde bli filolog, har alltid stått som noget selvsagt for
mig. Mine sproginteresser blev under hele min Arendalstid næret
av min eldste bror Gunnar Olsen som da studerte filologi, men
hvem en altfor sterk spredning hindret fra at ta embedseksamen
(dod som redaksjonssekretær i 1912). Ham skylder jeg meget.
Dernæst står jeg i dyp takknemlighetsgjeld til Sophus Bugge —
både forskeren og mennesket— , og endelig vil jeg nevne to uten-
landske lærde som har satt merker i min utdannelse og mitt syn
på videnskabelig forskning: Vilh. Thomsen og Eduard Sievers.
Begge disse forskere hadde jeg den lykke at omgås under mitt
forste studieophold i utlandet 1905—06 (Kjobenhavn, Leipzig).
Senere fikk jeg reise litet for min utdannelses skyld. Forst i 1925
hadde jeg anledning til igjen at besoke et universitet utenfor Nor
dens grenser, idet jeg i dette år (og i 1927) fikk opholde mig tem
melig lenge i Paris. Forovrig har jeg hatt to lange sommerophold
på Island (1910 og 29), og også gjort en reise til Skottland, Orkn-
oene og Man for at studere de norrone runeinnskrifter dér (1911).
MAGNUS OLSEN.