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Les résultats des enquêtes systématiques de suivi menées
dans le cadre du traité de la CITES, administré par le PNUE,
révèlent que les niveaux de braconnage ont triplé au cours
des dernières années, avec plusieurs éléphants tués toutes les
heures. En Afrique centrale et occidentale, l’éléphant pourrait
bientôt disparaître de régions entières si des mesures urgentes
ne sont pas prises.
Des groupes organisés expédient plusieurs tonnes d’ivoire à
la fois vers les marchés d’Asie, et des centaines d’éléphants
sont tués pour chaque conteneur envoyé. Ce rapport montre
en effet que le nombre des saisies d’ivoire de grande envergure
par les autorités douanières a quasiment triplé, révélant ainsi
l’ampleur et la forte implication des réseaux criminels interna-
tionaux qu’il faut combattre.
Le rapport reste cependant également optimiste si des mesures
sont prises par les gouvernements africains et dans les pays du
marché de l’ivoire. Il n’est possible de mettre en œuvre effi-
cacement des méthodes améliorées de lutte contre la fraude,
une collaboration internationale renforcée avec l’Office des
Nations Unies contre la drogue et le crime, l’Organisation
mondiale des douanes et INTERPOL et des mesures visant à
réduire la demande que si les pays et les donateurs unissent
leurs forces. En effet, en Afrique australe, les importantes
populations d’éléphants auparavant protégées sont la preuve
que les éléphants et leurs habitats peuvent non seulement être
bien gérés, mais aussi devenir une source de revenus, s’ils
sont associés au tourisme.
Il est également essentiel d’accroître la sensibilisation du
public. De nombreuses personnes, y compris les hommes
d’affaires et les femmes, ignorent souvent que l’ivoire qu’ils
offrent ou reçoivent en cadeau a été obtenu illégalement. Entre
autres activités de sensibilisation, le PNUE travaille actuelle-
ment avec son ambassadrice de bonne volonté, l’actrice Li
Bingbing, et la ville de Shanghai pour porter la question du
braconnage de l’ivoire à l’attention du public.
Les ressources doivent être rendues rapidement disponibles
afin de présenter toute l’ampleur des efforts nécessaires pour
assurer la survie de l’éléphant. Cette année marque le 40e
anniversaire de la CITES. Ses bons résultats montrent que le
changement est possible. Il est maintenant temps d’agir.
Achim Steiner
Sous-secrétaire général des Nations Unies et
Directeur exécutif du PNUE
PRÉFACE
L’éléphant d’Afrique, le plus grand mammifère terrestre restant sur la planète, est
confronté à la plus grave crise depuis des décennies. Dans les médias, des rapports sur
les massacres d’éléphants illustrent de façon frappante la situation dans de nombreux
États situés dans l’aire de répartition de l’éléphant d’Afrique. Cette évaluation rapide des
réponses à apporter donne un aperçu de la situation actuelle de l’éléphant d’Afrique ainsi
que des recommandations sur les actions à mener pour assurer sa protection.
En Afrique centrale et
occidentale, l’éléphant pourrait
bientôt disparaître de régions
entières si des mesures urgentes
ne sont pas prises.