CYIL 2014

421

STATE IMMUNITY IN JURISPRUDENCE OF CZECH COURTS

STATE IMMUNITY IN JURISPRUDENCE

OF CZECH COURTS

Klára Poláčková Van der Ploeg

Abstract:

This paper discusses the understanding and application of the doctrine of

State immunity in the courts of the Czech Republic. In 2008, the Czech Supreme Court

reversed its previous conceptualization of State immunity as absolute and introduced a

restrictive approach to State immunity. In doing so, the Court formulated the concept

of so-called “functional State immunity”, which comparatively sets Czech practice

apart from the practice of other States, and could therefore constitute the very

contribution of Czech courts to the development of the contemporary doctrine of

State immunity in international law. The paper analyzes this concept and the Czech

approach more generally through a comparison with other jurisdictions, as well as

with jurisprudence of international courts and relevant international instruments.

On balance, the Czech State immunity regime is still largely underdeveloped, and

many issues remain open for judicial elaboration in future cases.

Resumé:

Předkládaná studie se zabývá konceptualizací a aplikací doktríny imunity

států českými soudy. Nejvyšší soud České republiky v roce 2008 odmítl nadále vykládat

imunitu států jako absolutní a zavedl její restriktivní pojímání. Formuloval přitom spe-

cifický koncept takzvané „funkční státní imunity“, který by mohl představovat přínos

českých soudů k vývoji soudobé mezinárodněprávní doktríny imunity států. Studie

analyzuje nejen tento pojem, ale i český přístup k imunitám států obecně, a to včetně

srovnání se zahraničními jurisdikcemi, s judikaturou mezinárodních soudů a s rele-

vantními mezinárodními instrumenty. Obecně lze říci, že český režim imunit států

je v současné době zatím relativně málo rozvinutý a české soudy budou muset mnohé

aspekty této doktríny rozvinout ve svém dalším rozhodování.

Key words:

State immunity, restrictive theory of immunity, Czech Republic.

On the Author:

Klára Poláčková Van der Ploeg is a PhD. Candidate and Teaching

Assistant at the Graduate Institute of International and Development Studies, Geneva,

Switzerland. She has previously served as a law clerk to Judge Sir Christopher Greenwood

QC at the International Court of Justice and practiced international dispute resolution

with major law firms in London, United Kingdom, and Prague, Czech Republic.

I would like to thank Andrea Bianchi, Luca Pasquet, and Joshua Van der Ploeg for their comments on

earlier drafts. All translations of Czech judicial decisions and statutory texts from Czech to English are

by the author.