348 / 382
N
r
. 8
f
v
FØR OG NU
15. A P R IL 1915
e fte r D ig .
O n k e l W i lf r i d v il je g ik k e se,
ved D u n o k . D e t v a r r a r t , h e r e r T h e e n ! “
E n T je n e r k o m in d m e d T h e e n p a a en
B a k k e .
„ V e d D u a f,“ fo rts a tte h u n , „ a t M rs A n
n e sle y o g je g t æ n k e r p a a a t re jse t i l F a s t
la n d e t — S y d f r a n k r ig e lle r It a lie n . M a a s k e
v il D u læ re a t p a a s k ø n n e m ig , m in k æ re
D re n g , n a a r je g h a r v æ r e t b o rte i n o g e n
T i d .“
H u n lo a d sig s e lv, v is e n d e sin e h v id e
T æ n d e r , h v ilk e t fo re k o m m ig a t g iv e h e n
des A n s ig t e t A n s tr ø g a f G ru s o m h e d .
„ D e t v il d e s u d e n v æ re g a n sk e m o rs o m t,“
sagde h u n , „ a t v æ re b o rte f r a P o rtm a n s
P la d s n e to p n u o g se, h v a d R e s u lta te t b li
v e r a f m in F ra v æ re ls e . E e n F a re e r d a fo re
lø b ig a fv æ rg e t. S e lv en sa a e k s c e n tris k u n g
D a m e so m e d e rs V e n in d e M iss H o p e k a n jo
ik k e g o d t o p h o ld e sig i H u s e t hos to e n lig e
U n g k a r le . N a a , je g g le m m e r, a t O n k e l W i l
frid e r E n k e m a n d , — e r h a n ik k e ?
M e n
a llig e v e l. F o rh o ld e t m a a b liv e d e t sa m m e .
N a a r j e g e r b o rte , k a n h u n ik k e v æ re
hos e d e r, o g S e k re tæ rp o s te n m a a sta a v a
k a n t, m e d m in d r e s ta k k e ls lille Je ro m e b li
v e r ta g e t t i l N a a d e ig e n .“
Je g sad ta v s u d e n a t sm a g e p a a T h e e n ,
h u n h a v d e r a k t m ig , o g saa h e n d e s k a rp t
og a lv o r lig t in d i Ø jn e n e . E f t e r e n P a u se ,
u n d e r h v ilk e n h u n b e s v a re d e m it B lik m e d
et s k a d e fro S m il, sa gd e je g tils id s t:
„ D in F ra v æ re ls e
v il
ik k e h in d re M iss
H o p e i a t k o m m e . H v a d O n k e l W i lf r i d h a r
i S in d e a t g ø re , d e t v e d je g ik k e . M a a s k e
er d e r e n e lle r a n d e n D a m e , h a n m e n e r at
k u n n e e n g a g e re so m V æ r t in d e i H u s e t, e lle r
m a a sk e h a r h a n a n d re P la n e r — je g v e d
d et, so m sa g t, ik k e . M e n M iss H o p e k o m
m e r u n d e r a lle O m s tæ n d ig h e d e r, saa m e g e t
ved je g .“
P a u la s p ra n g op fr a sin S to l m e d e t S k r ig
af H a rm e .
„ A a , d e n n e K v i n d e — d e n n e D jæ v e l i
m e n n e s k e lig S k ik k e ls e !“ ra a b te h u n . „S o m
er k o m m e n fo r a t ø d e læ g g e os a lle s a m m e n .
O g D u — D u k o m m e r h e n d e t i l H jæ p lig e
som fo rle d e n A f t e n .
S e lv e S k æ b n e n h a v d e
la g t a lt t i l R e tte fo r a t ry d d e h e n d e a f
V e je n . D e r k u n d e d e t H e le h a v e fa a e t en
E n d e , u d e n a t n o g e n M o d e rs S jæ l b le v k o m
p ro m itte re t, m e n D u s k u ld e k o m m e S k æ b
nen p a a tv æ rs . Jo , je g h ø r t e d e t, sk ø n t
je g ik k e v a r m e d b la n d t d e m , d e r øn ske de
hende t i l L y k k e , fo rd i h u n u n d s la p . D u h a r
b a a re t D ig a d so m en T o s s e — h ø re r D u :
en T o s s e ! “
„ D u sto re G u d , P a u la ! V e d D u , h v a d d e t
er, D u s ig e r ? “ V i sto d n u b e g ge op o g s t ir
rede h in a n d e n in d i Ø jn e n e .
H u n s k æ lv e d e e n K e n d e fo r, h v a d h u n
læ ste i m in e , o g h e n d e s L æ b e r b le v h v id e ;
m en h u n sa gd e in te t.
Je g h a v d e ik k e h a f t t i l H e n s ig t a t k o m m e
m ed e n A n k la g e im o d h e n d e . M e n n u , i
m in B e s ty rte ls e
o v e r
h e n d e s græ n selø se
P ræ k h e d , ta b te je g H e rre d ø m m e t o v e r m ig
selv.
„S a a e r d e t a lts a a , so m je g t æ n k t e ,“ sagde
jeg. „ D u h a r b e g a a e t e t M o r d a t t e n
t a t ! “
„ H v o r tø r D u u d s ly n g e en sa a d a n B e
s k y ld n in g m o d m ig ! “ ra a b te h u n . „ S lip m ig .
B u o p fø re r D ig ik k e so m en M a n d . D u
læ gg e r H a a n d p a a m ig ! “
Je g v id s te ik k e a f, a t je g h a v d e r ø r t
hende.
„ D u h a r b e g a a e t e t M o r d a t t e n t a t ,“ g e n
to g je g .
„ D a D u g ik fo r a t s k ju le D in
H a r m e o v e r, a t D u v a r b le v e n y d m y g e t,
sa a ’ D u in d i Ja g tv æ re ls e t, o g D u saa, h v a d
d e r v a r s lu p p e t in d g e n n e m d e n a a b n e D ø r
u d t i l H a v e n . I sa m m e N u fik e n fo rf æ rd e
lig B e s lu tn in g H e rre d ø m m e o v e r D ig . D u
s k re v e t P a r h a s tig e L in ie r t i l d e n K v in d e ,
so m D u e n G a n g — n e j t i G a n g e h a r sa g t
m ig , a t D u h a d e d e m e d d e t H a d , d e r d r æ
b e r; D u b a d h e n d e k o m m e t i l D ig , sig e n d e ,
a t h v is h u n ik k e k o m , v ild é D u tro , a t h u n
v a r b a n g e . F iffe t ly k k e d e s g a n sk e e fte r D in
F o rv e n t n in g . D a h u n v a r k o m m e n in d i V æ
re ls e t fo r a t se e fte r D ig , lu k k e d e D u D ø re n
i e fte r h e n d e o g la a s e d e d e n a f; o g d a d e t
v a r g jo rt, saa’ D u n e d p a a D it O ffe r g e n
n e m V in d u e t v e d T r a p p e n .“
J e g h a v d e u d s ly n g e t O rd e n e h e f t ig t og
m e d T o rd e n s te m m e
k n a p v id e n d e ,
h v a d
je g sa gd e . A ld r ig i m it L i v h a v d e je g t a lt
sa a le d e s t i l en K v in d e , e n d n u m in d re t il
P a u la , o g h e n d e s Ø jn e v a r fæ ste d e p a a m ig
m e d e t U d t r y k p a a en G a n g a f H a r m e og
S k ræ k .
„ J e g v id s te ik k e , a t D u og sa a v a r en la v
S p i o n fo ru d e n a t v æ re en K r y s t e r ,“ h v i
ske d e h u n tils id s t m e d L æ b e r, d e r s k æ lv e d e ,
saa h u n k n a p k u n d e fa a O rd e n e fre m .
H u n tro e d e a a b e n b a rt, a t je g h a v d e s e t ,
h v a d je g
i
V ir k e lig h e d e n
k u n
g æ tte d e
m ig t il.
J e g h a v d e , u d e n a t v id e a f d e t, h o ld t e t
u d m æ rk e t „ F o r h ø r “ , o g n u fo re la a h e n d e s
„ T ils ta a e ls e “ , saa g o d t so m d e n b e h ø ve d e s.
„ P a u la , h v o r k u n d e D u ? 1“
„ D e t v a r jo fo r D i n S k y ld , lig e saa v e l
som m in e ge n . D e s u d e n je g — je g h a r jo
in g e n t in g g j o r t . H u n k o m d e r jo a f sig
s e lv . D e t v a r ik k e m in S a g a t a d v a re h e n d e .
O g . b a g e fte r, d a je g h ø rte , a t D u h a v d e
ta g e t A ffæ re , v a r je g ik k e b a n g e fo r h e n d e
m e re . H u n v o v e r ik k e a t a n k la g e m ig , h v a d
h u n saa e n d m is tæ n k e r m ig fo r. O g h u n
k a n ik k e v id e , o m je g h a v d e s e t n o g e t i
V æ re ls e t.
J e g tø r s v æ rg e , a t je g in te t h a r
set, h v is h u n s ig e r d e t. O g D u , S p io n , som
D u e r, D u v il ik k e v o v e a t v id n e im o d m ig .
D e t h a a b e r je g i d e t m in d s te . H u n v il in te t
sige. D e r t il v e d je g fo r m e g e t o m h e n d e .
O g je g s ig e r D ig , T e r r y , h u n k a n n æ g te d e t,
saa m e g e t h u n v il, h u n e r F a n n y E d w a rd s .
J e g e r v is p a a d e t. D e s u d e n , d e r e r n o g e t,
d e r e r v æ rre e n d d e t. M æ r k d ig , h v a d je g
sig e r, h u n g e m m e r p a a e n m ø r k H e m m e -
l i g h e d .“
„ Ik k e saa m ø rk , i a lle T ilf æ ld e , som d en .
d u v il h a v e a t b æ re p a a t il d in G r a v ,“
sa gd e je g m e d s ø rg m o d ig A lv o r .
„ J o , D u s k u ld e a n k la g e m i g ! “ s v a re d e
h u n h a a n lig t, „ n a a r je g h a r sa g t D ig , a t je g
h a n d le d e fo r D in S k y ld . D u passede p a a
m ig , D u u d s p io n e re d e m ig , o g D u to g A ffæ re
fo r h e n d e . O g n u v e n d e r D u D ig im o d m ig
o g f o r s v a r e r h e n d e . J e g b e g y n d e r a t fo r-
s ta a ! H u n h a r m a a s k e og sa a g jo r t H o v e d e t
fo rs ty rre t p a a D ig ? D u — A a ! a t je g ik k e
fø r h a r k u n n e t g æ tte m ig t il d e t! N u læ se r
je g d e t ty d e lig t n o k p a a D it A n s ig t ! F o r
ræ d e r! D u k o m m e r h e r o g a n k la g e r m ig
fo rd i — D u e l s k e r s e l v d e n n e K v i n d e ! “
J e g stod o g saa p a a h e n d e , ta v s , h a r m
fu ld o g u ly k k e lig .
„ N a a , h v o rfo r s v a re r D u m ig ik k e ? “ sagde
h u n . „ D u v il ik k e ? J e g t v iv le r ik k e om , a t
D u v il h a v e , je g s k a l tro , a t d e t e r u n d e r
D in V æ rd ig h e d a t sv a re , a t je g in g e n R e t
h a r t il a t sp ørge D ig , e lle r s lig t N o n se n s,
som M æ n d p le je r a t k o m m e m e d . M e n j e g
vé d , o g D u v e d , d e t e r fo rd i, D u ik k e k a n .
F o rd i d e t, je g sig e r, e r sa n d t.
N u v e l, g aa
t il h e n d e ; je g g iv e r D ig m it L ø fte tilb a g e .
D u h a r a ld rig e ls k e t m ig , m e re e nd je g h a r
e ls k e t D ig , h v ilk e t v a r d e t sa m m e soip sle t
ik k e , o g n u e r D u f r i . “
In d e n je g h a v d e fa a e t T i d t il a t sva re ,
v a r h u n fo rs v u n d e n , D ø re n v a r g a a e t op o g
m e d et B r a g sla a e t i e fte r h e n d e .
I n o g le Ø je b lik k e b le v je g fo tb lø ffe t s ta a -
e n d e , h a lv v e js v e n te n d e , a t h u n s k u ld e k o m m e
tilb a g e e lle r sende m ig et e lle r a n d e t B u d .
M e n d e r k o m in g e n , je g v a r o v e rla d t t il
m ig se lv, u v is om , h v a d je g sk u ld e gø re .
H v a d h a v d e je g fa a e t u d re tte t ve d a t
k o m m e t il P a u la ? I én H e n s e e n d e in te t, th i
je g h a v d e ik k e fa a e t h e n d e t il a t vis e d e t
m in d s te G ra n a f A n g e r, h en d es S in d v a r lig e
u b ø je lig t.
I en a n d e n H e n s e e n d e m e g e t. H u n h a v d e
tils ta a e t s in B rø d e ; o g s k ø n t d e r k u n v a r
tre M e n n e s k e r i V e rd e n — m in O n k e l, M iss
H o p e o g je g se lv — som v a r v id e n d e d e ro m ,
o g som je g tro e d e o g h a a b e d e , fo r e v ig t v ild e
b liv e de eneste, d e r v a r d e t, g a v d e t, b o r t
set fra d e t fo rfæ rd e lig e d e ri, en v is B e ro
lig e ls e i S in d e t, a t v i ik k e h a v d e g jo rt U r e t.
T i l d e tte k o m d e n e je n d o m m e lig e , sanseløse
G læ d e o v e r a t v æ re slu p p e n f r i a f en t y n
g e n d e L æ n k e .
H a v d e je g R e t til a t ta g e im o d d e n n e
F rih e d , s p u rg te je g m ig se lv, tilk a s te t m ig ,
som d en v a r, i e t Ø je b lik s u o v e rla g t V re d e ?
K u n d e je g fo rs v a re a t ta g e h e n d e p a a O rd e t?
V a r d e t ik k e s n a re re m in P lig t , n e to p n u ,
d a je g v id s te , a t h u n v a r s k y ld ig , o g h u n
h a v d e sa g t m ig , a t h u n ik k e e lske de m ig ,
a t k ly n g e m ig t i l h e n d e fo r a t fre lse h e n d e
o v e r d e n n e fry g te lig e K ris e i h en d es L iv ,
n a a r h e n d e s b ed ste o g æ ld s te V e n h a v d e
sla a e t H a a n d e n a f h e n d e ?
T id e n g ik , u d e n a t je g am sede d e t, m e
d ens je g sa aled es sto d ene m e d m in e m o d
s trid e n d e T a n k e r .
D e r v a r v e l g a a e t o m
t r e n t en h a lv T im e , d a M rs A n n e s le y k o m
h je m fra sin e V is it t e r .
U n d e r disse O m
s tæ n d ig h e d e r b le v je g g la d ved a t se lie n d e ,
g la d v e d a t h u n k o m .
H e n d e s A n k o m s t,
b ra g te p a a en G a n g m in e S p ø rg s in a a l ud
a f V e rd e n . N a a r h u n v a r i H u s e t, v ild e d e t
v æ re u n y t t ig t a t forsø g e en n y S a m m e n
k o m s t m e d P a u la . D e t sid ste O rd v a r sa gt,
o g je g v a r f ri!
XIX . Kapitel.
O p l y s n i n g e r a n g a a e f i d e d e t f a l s k e
T e l e g r a m .
P a u la v a r g a a e t. F r i v il li g og, som d e t
syrites, u ig e n k a ld e lig h a v d e h u n ta g e t A fs k e d
m e d O n k e l o g m ig . Je ro m e , O n k e l W ilf r e d s
S e k re tæ r, v a r lig e le d e s b o rte , som d e t hed
sig p a a F e rie re js e .
D e r v a r g a a e t e n U g e ,
m e n O n k e l W ilf r e d s S p a a d o m om , a t den
g & a d e fu ld e S k ø n h e d v ild e k o m m e , v a r e n d n u
ik k e g a a e t i O p fy ld e ls e .
H e n d e s O p træ d e n
sy n te s m e re m y s tis k e n d n o g e n s in d e .
H u n
v a r ik k e e n g a n g k o m m e n t il B y e n , som h u n
h a v d e sa g t, h u n v ild e .
O m O n k e l W ilf r e d
v a r v id e n d e o m h e n d es G ø re n o g L a d e n ,
v id s te je g ik k e ; m e n en M o rg e n v e d F r o
k o s te n fo rs to d je g , e fte r d en M a a d e , p a a
h v ilk e n h a n b a d T je n e r e n o m a t g a a u d a f
S tu e n , a t m in O n k e l h a v d e n o g e t s æ rlig t a t
sige m ig .
„ T e r r y ,“ b e g y n d te h a n , saa s n a rt D ø re n
h a v d e lu k k e t sig e fte r T je n e r e n , „ D u k a n
g ra tu le re m ig .“
B lo d e t s trø m m e d e i sa m m e N u til m it
H o v e d .
D e t v a r, som om h e le V e rd e n lø b
s a m m e n i e t K a o s fo r m in é F ø d d e r.
D e r
k u n d e jo k u n v æ re een M e n in g m e d m in
O n k e ls O rd .
O g s k ø n t je g h a v d e sa g t m ig
se lv, a t d e tte v ild e k o m m e , g ik d e t m ig
som a lle a n d re M e n n e s k e r — m a n e r i V ir k e
lig h e d e n a ld rig fo rb e re d t p a a en U ly k k e .
N a a r d e n k o m m e r, k o m m e r d en a ltid som
e t S la g .
„ J e g — ø n s k e r D ig a f H je r t e t t i l L y k k e ,“
sta m m e d e je g .
„ E r d e t m a a sk e og sa a b e
ste m t, n a a r — B r y llu p p e t s k a l finde S te d ? “
„ B r y l l u p p e t ?
D u t r o r d a v e l ik k e —
m e n tossede D r e n g d o g !
J e g tro e d e , D u
k e n d te m ig b e d re .
M iss H o p e ska l va;re
m in D a t t e r * H u n h a r in d v ilg e t i, a t je g
a d o p te re r h e n d e : h u n h a r in g e n natre P a a
rø re n d e i L iv e . U n d e r disse O m s tæ n d ig h e d e r
fo rs ta a r D u , a t F o lk g e rn e m a a v id e , a t h u n .
k o m m e r.“
„ S e lv fø lg e lig .“
(Fortsættes).