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Détours en France
/ Supplément spécial Vienne
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eux qui suggèrent de garder le
meilleur pour la fin sont très doués
pour apprivoiser leur curiosité.
Faisons fi de ce principe et démar-
rons la balade au pied de Notre-
Dame-la-Grande. Sa façade richement sculp-
tée donne à lire différents épisodes de
La Bible
et dévoile aux passionnés d’histoire un pan
majeur du développement de l’art roman poite-
vin. L’avantage avec Poitiers c’est que l’on peut
frapper fort en entame avec un chef-d’œuvre
de pierres et entretenir l’émerveillement tout
au long du parcours. Il suffit par exemple de
s’enfoncer ensuite dans la Grand’Rue qui file
vers les délicates rives du Clain. Cette artère qui
suit le tracé du décumanus est l’une des plus
anciennes de la ville ; s’y offrent aux regards
des passants l’hôtel du grand prieuré de l’ordre
de Malte (au n° 159) ou encore une façade à pi-
gnons surmontée de gargouilles (au n° 118)
ainsi que des artisans minutieux. La rue mène
à la gothique cathédrale Saint-Pierre, autre
fleuron de ce quartier épiscopal qui participe à
l’un des nombreux surnoms de Poitiers, « la
ville aux cent clochers » tout comme sa voi-
sine : l’église Sainte-Radegonde. Cette dernière
accueille le tombeau de la commanditaire dont
elle porte le nom, l’épouse de Clotaire I
er
ayant
fuit la cruauté de son mari.
HISTOIRE ET MODERNITÉ
À quelques pas de là se trouve l’un des plus
anciens monuments chrétiens d’Europe, le
baptistère Saint-Jean, construit à l’époque
de saint Hilaire.
Précieux témoin du passé, il
renferme également des peintures murales des
XII
e
et XIII
e
siècle. En remontant la rue Jean-
Jaurès, nous tombons sur la partie dite « mo-
derne » de la ville. L’occasion de prendre une
bouffée du dynamisme de cette cité étudiante
et d’admirer des bijoux de l’architecture
contemporaine. Incontournables, les cubes lu-
mineux à flanc de falaise du théâtre auditorium
de Poitiers – TAP pour les locaux – réservent
C
LA VILLE AUX 3 « S »
Sainte, saine, savante.
Poitiers est surnommée « la ville
aux 3 "S" ». Romane, dynamique, patrimoniale, moderne, c’est
en fait tout l’alphabet qui est nécessaire pour la caractériser.
Enfonçons-nous dans les artères de cette cité au riche passé
guerrier et religieux pour tenter de percer les secrets de « la plus
petite des grandes villes ».
POITIERS
DĒTOURS EN FRANCE
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