Рико попытался рассмеяться, но его смех прозвучал как голос попавшей в мышеловку
мыши. Чуткое ухо лейтенанта не могло этого не уловить.
— Я делаю все возможное, чтобы не попасться, — пробовал пошутить Рико. — Что это
вам пришло в голову, лейтенант?
— Неужели непонятно, приятель, — процедил Олин. — Разве полчаса назад у тебя не
побывал кто-то?
Рико налил себе вторую порцию виски, в голове у него все смешалось от панических
мыслей. Как ему быть? Он не собирался признаваться, что только что отсюда ушел Верн Бид.
Но если заведение находилось под наблюдением полиции и Бида видели, как он уходил
отсюда? Или еще хуже, может, его уже арестовали?
— Ничего я не видел, — осторожно начал Рико. — Я работал у себя в кабинете.
Естественно, я не исключаю, что кто-то мог войти в кафе незамеченным, но я ничего не знаю
об этом.
Олин презрительно улыбнулся. Он знал Рико, и для него не были секретом мечты Рико
перейти от мелкой спекуляции к более крупным делам. Уже не один месяц лейтенант следил
за ним, надеясь, что рано или поздно владелец клуба попадется.
— Смотри, Рико, с огнем играешь! Кончишь ты в конце концов газовой камерой.
Рико все еще улыбался, но было видно, что ему не до смеха. Кому понравится
упоминание о смерти, даже сказанное в шутку.
— В чем дело, лейтенант? Откуда столько злости ко мне? Выпьете чего-нибудь?
— На службе не пью. Послушай, Рико, кто это тебя побил? Может, это Бид?
— Девушка, — нашелся Рико. — Думал ее уломать, а вот что получилось. Наградила
меня пару раз щеткой для волос… Но… почему вы вспомнили Бида?
— Потому что он интересует меня. Был он сегодня здесь?
— Я его не видел, — ответил Рико, качая головой. — Не было здесь никого, кроме вас.
— И твоей приятельницы? — вставил Олин.
— Вроде так…
Лейтенант затянулся, потом вынул изо рта сигарету и пустил к потолку столб дыма.
— Несколько часов назад, — заговорил медленно Олин, глядя на Рико, — актриса
Джоан Брук вышла из своего дома прогуляться в парке. В конце аллеи этого парка на нее
было совершено нападение. Бандит сорвал с руки женщины браслет с бриллиантами
стоимостью около пяти тысяч долларов. Способ, которым было совершено нападение,
говорит о том, что это мог быть только Бид. Полицейская машина стояла в нескольких
десятках метров от того места, но наши парни ничего не услышали и не заметили, хотя было
совсем светло. Бид — специалист по таким фокусам, кроме того, он последние дни крутился
около твоего кафе. Я и зашел к тебе, чтобы посмотреть, нет ли его у тебя и не поделился ли
он случайно с тобой своей добычей.
У Рико был вид оскорбленной добродетели.
— Можно ведь было спросить потерпевшую, кто на нее напал. Бида трудно не
запомнить. Но так или иначе, а мне не нравятся ваши подозрения, лейтенант.
— Ну, почему же. Запретить ведь мне этого нельзя. Что касается актрисы, то она уже
ничего не скажет. Она мертва…
Улыбка погасла на губах Рико.
— Значит, ее пришили, — промямлил Рико. — Откуда вы знаете, что это сделал Бид?
— Бид — по натуре убийца, — спокойно продолжал Олин. — Я был уверен, что рано
или поздно он дойдет до убийства. Будь осторожен, Рико! Это опаснейший тип. Ты должен
освободиться от него, послушайся моего совета.
Тот подонок, который попадется на этом браслете с бриллиантами, прямиком угодит в
газовую камеру.
Рико почувствовал, как холод пробежал у него по спине.
— Я никогда не впутываюсь в такие дела, — почти выкрикнул он. — И вам никогда мне
этого не пришить!
