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LE PAYS DU COGNAC
par des bancs sableux qui le séparent nettement du
J(in1eridie11;
Yiennent
ensuite des calcaires oolithiques qui n'occupent qu'une faible surface et
n'affleurent qu 'en quelques points. Ils sont quelquefois exploités soit comme
moëllons, soit con1n1e pierre de taille. Puis viennent des calcaires marneux
ou des calcaires lithographiques qui s 'effritent à la gelée et donnent des terres
riches en chaux. De loin en loin, on trouve des calcaires cariés, remplis
d' argile qui n'ont aucune i1nportance, mais qui sont des indices précieux
pour la reconstitution du Yignoble.
Le
Purbeckien
occupe toute la région dite du Pays-Bas, c'est-à–
dire cette cuvette argileuse et n1arécageuse, qui est limitée au sud par Vibrac ,
Bassac, Triac, Jarnac, Boutiers; par CherYes, Nantillé,
à
l'Ouest, et Cour–
billac, Sigogne, les Métairies, à l'Est. Elle couvre une surface de
300
kilo1nètres
carrés; elle est à 35 mètres au-dessous des parties culn1inantes.
Le
Pu1·beckie11
débute par des bancs de calcaires cariés, Yéritables
cargneules dont les cavités sont remplies d'une argile verdâtre, san s fossiles ,
et qu'on retrouve sur beaucoup de points des bords du Pays-Bas.
Au-dessus viennent des argiles grises, verdâtres ou noirâtres,
disposées en couches minces, ondulées; elles sont un peu calcaires.
Elles contiennent, à plusieurs niveaux, en fragments isolés ou en
grandes masses, du gypse fibreux, lamellaire ou saccharoïde,
exploité aYec activité
à
Cherves, Moulidars,
etc.
Puis vient une couche mince de calcaire dite calcaire
de deux pieds, grisùtre en général et dégageant, sous l'action du n1arteau,
l'odeur des calcaires lacustres. Elle se présente sous plusieurs aspects. SouYent
à
grains serrés, fins, elle deYient oolithique ou concrétionnée ou compacte.
Ailleurs, comme à Ste-SéYère, elle constitue un traYertin tendre, marneux;
ailleurs encore c'est une vraie lumachelle
à
cyclas
et
cyrene.
Soll\·ent elle se trouYe
à
la surface, d'autres fois à une plus ou
n1oins grande profondeur. En tous cas, les argiles qui la recouYrent sont le
plus souvent rougeâtres, quelquefois noires. Elles retiennent l'eau, et pendant
l'hiver et une partie du printe1nps, la circulation y est difficile.
Ces terres argileuses à gypse se retrouvent, dans la Charente–
lnférieure, au Sud-Ouest de Rochefort, à Moëze et
à
St-Frault, ainsi qu·à la
pointe de Chassiron.