167 / 211
At skilles fra bord og seng
Separationer i København 1813 og 1843
A fHelle Linde
Den langefisketur
Den 10. november 1807 tog arbejdsmand Johan Michael Meyer fra
København på fisketur sammen med nogle venner. De sejlede ud
i en lille båd fra stranden, men vind og strøm førte dem for langt
ud i Øresund, hvor de blev taget op af en engelsk brig. Ugen før
havde England erklæret Danmark krig, så danskerne blev taget
med til England og sat i fængsel.
Johan Meyer var oprindelig skibstømmermand og fik efter 4 års
fængsel i England i 1811 tilbud om at slippe fri mod at tage hyre
til Vestindien. I 1813 kom han endelig hjem til Danmark igen.
Det var lykkedes ham at få et par breve sendt hjem, første gang
i 1809, så familien vidste, at han måske var i live. Alligevel måtte
han ved hjemkomsten konstatere, at hans kone, Karen Olsdatter,
havde fået et barn med en anden. Johan Meyer var villig til at til
give hende, sagde han, men hun ville ikke kendes ved ham. Han
ansøgte derfor Københavns Magistrat om at blive separeret.
I den slags tilfælde skulle en præst forsøge at mægle mellem
ægtefællerne. Opgaven tilfaldt stiftsprovst H. G. Clausen ved Frue
kirke, hvor parret også var viet i år 1800. Han var moralens vog
ter og fordømte konens løsagtighed, men forhindre separationen
kunne han ikke. Ægtepar havde ret til separation, hvis begge par
ter ønskede det. De havde imidlertid ikke uden videre ret til at
gifte sig igen, og provsten mente bestemt ikke, at konen nogen
sinde skulle have lov til det, selvom hun boede sammen med den
soldat, der var far til hendes uægte barn.
De blev separeret på de vilkår, at manden fik deres fælles barn,
en søn på 11 år, og det, der var tilbage af boet. Konen fik sine
gangklæder og den dragkiste, som de lå i.
Historien om den langvarige fisketur findes i en af de 310 se
parations- og skilsmissesager i Københavns Magistrats Separa
tionsprotokol 1813 sag nr. 194. Den er mere dramatisk end de fle-
165