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de la introducción del Impuesto sobre el Valor
Añadido (IVA). Granada en cambio, enmarzo
de 2013, sufrió un impago de la deuda y ahora
está implementando un programa de reforma
económica respaldado por el FMI.
Las reformas que se iniciaron a través de la
OECS llegan enunmomento de recuperación
moderada en sectores claves de la economía.
Lamejora de la situación enNorteAmérica es
un factor importante que contribuye con esta
mejoría. De acuerdo con la Organización de
Turismo del Caribe la llegada de turistas desde
los Estados Unidos a Sta. Lucía y Granada
incrementó casi un 11% comparado al 2012,
mientras el número de turistas desde Canadá
hasta Antigua aumentó en más de 28%. Sin
embargo, cabe destacar que la recuperación en
el turismo a través de laOECS continúa siendo
un poco débil. En términos de agricultura,
existe evidencia de un cierto resurgimiento
después de la devastaciónpor el huracánTomas
en el 2010, y la infestación más reciente de
la enfermedad Sigatoka Negra que afecta al
banano. El sector creció alrededor del 5% en
2012, con Granada y Sta. Lucía realizando
particularmente un buen trabajo. Asimismo,
la manufactura registró un crecimiento de
3,4%, pero la construcción se contrajo en
parte debido a las reducciones en el gasto
de capital por la mayoría de los gobiernos.
Solo en Antigua y en San Vicente, donde se
están realizando importantes obras para la
construcción del aeropuerto, se observa un
modesto crecimiento en el sector.
El continuo apoyo de China, Taiwán y
Venezuela será también importante. Cuatro
países de la OECS; Antigua, Dominica, Sta.
Lucía ySt.Vicente sonpartedelALBA(Alianza
Bolivariana para los Pueblos de Nuestra
América). Además, cada país de la OECS es
beneficiado de la iniciativa Petrocaribe, a través
de los cuales los signatarios pueden comprar
petróleo venezolano a un precio reducido.
En un momento de dificultades económicas
y los precios del petróleo relativamente altos,
la asistencia desde Venezuela es de hecho
muy importante, y a pesar de la viabilidad a
mediano plazo de Petrocaribe, debido a los
recientes problemas económicos deVenezuela,
su gobierno se ha comprometido a que el apoyo
continuará.
Asíqueexistelaesperanzadequelarestauración
interna y un entorno económico internacional
más favorable ayudará a los países de laOECS a
recuperar parte de su fuerza económica. Según
la Comisión Económica para América Latina
y el Caribe (CEPAL), habrá una recuperación
en 2013, tal vez con un crecimiento del 2%,
pero esto enmascara variaciones significativas
en el desempeño. Sta. Lucía y San Cristóbal
están esperando ver un crecimiento del PIB de
alrededor de 2,5%, peroGranada y SanVicente
apenas alcanzaránun1%. En efecto, continúan
serios desafíos subyacentes, particularmente en
relación a los altos niveles de endeudamiento.
Si los gobiernos de la OECS son forzados a
hacer un recorte profundo en sus presupuestos,
existe el riesgo de que el apreciado y largo
modelo de bienestar económico que ha
sustentado el desarrollo del Caribe Oriental
por varias décadas se convierta en insostenible.
El Dr. Peter Clegg es Profesor titular de Ciencias Políticas en la Universidad del Oeste de Inglaterra, Bristol. Ha sido profesor invitado en el Instituto de Estudios de la
Commonwealth, en Londres, e Invitado Adjunto de Investigación en el Instituto Sir Arthur Lewis de Estudios Económicos y Sociales (SALISES) en la Universidad de
las Indias Occidentales en Jamaica.
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