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Los seis países independientes de la
Organización de Estados del Caribe Oriental
(OECS) están emprendiendo significativas
reformas en un intento de mejorar sus
economías. En los últimos años, todos los
países han sido golpeados duramente por la
crisis financiera global.
De 2009 al 2012 la economía de la OECS se
contrajoun7,6%. El desempeño se vio socavado
por un sector turismomediocre; especialmente
líneas de cruceros, fabricación, construcción
y agricultura. El resultado ha sido un alto
desempleo y el creciente déficit fiscal. En
2012, por ejemplo, Dominica tenía un déficit
equivalente al 12% del PIB. En cuanto a la
deuda pública total como porcentaje del PIB,
SanCristóbal yNieves tiene un cifra de 130%;
Antigua yBarbuda yGranada 90%; y los demás
países por encima de 70%. En enero de 2013,
Sir K. Dwight Venner, gobernador del Banco
Central del Caribe Oriental, advirtió que la
región estaba “ahora enunpunto de inflexión.”
Sostuvo que “debemos prepararnos para
cambios significativos de nuestras políticas
actuales y los modos de hacer negocios.”
Estos cambios han empezado a ocurrir. Varios
países, particularmente Antigua, con la
asistencia del FondoMonetario Internacional
(FMI), están reduciendo sus déficits fiscales. En
junio de 2013, el FMI describió como un éxito
el acuerdode tres años conAntigua. El FMI dijo
que el país había “completado exitosamente”
el programa, a pesar de tener “considerables
desafíos.” El déficit fiscal se redujo de un 18%
del PIB en 2009, a poco más del 1% en 2012,
mientras que el ratio de deudas cayó de 102.5%
del PIB al 89%. El FMI señaló además que la
recuperación económica está “adquiriendo
velocidad”, el crecimiento se estimó en 1,7%
en 2013 y 3,2% en 2014. Sin embargo, el FMI
advirtióque“siguehabiendoretosimportantes”
y recomendó que nuevas reformas eran
necesarias incluyendo la eliminación de
exenciones fiscales, una ampliación de la base
tributaria y la reforma del servicio civil. De
hecho, los países de la región están tratando
de mejorar su sostenibilidad fiscal y la deuda.
Por ejemplo, Santa Lucía ha ampliado su base
tributaria y el aumento de los ingresos a través
OECS:
la búsqueda de la
resiliencia económica
POR DR. PETER CLEGG
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Pulso del Caribe
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