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de visas se acordó en el año 2003; un nuevo
cruce fronterizo fue establecido en 2009,
cuando se construyó un puente sobre el río
Takutu; y en febrero de 2013 un Grupo
de Trabajo conjunto de Infraestructura se
reunió por primera vez para discutir una
serie de proyectos de ayuda a la integración
económica. Las relaciones con Venezuela y
Surinam también se están profundizando,
a pesar de las continuas disputas fronterizas
y marítimas con ambos países. Venezuela
ofrece importantes oportunidades a través
de Petrocaribe (el suministro de petróleo y de
desarrollo), mientras que hay un significativo
“back-track’’ o comercio informal conSurinam.
Guyana también tiene crecientes intereses en
varias organizaciones regionales que incorporan
América Latina, entre ellos la Unión de
Naciones Suramericanas (UNASUR).
UNASUR, que además de los estados de
América del Sur, también incluye a Guyana
y Surinam, (considerados países Caribeños
aunque geográficamente se encuentran
en el sur del continente Americano) fue
creada en 2008 y tiene un mandato de
que los países de la región se acerquen a
través del desarrollo de la infraestructura.
Otras iniciativas incluyen planes para un
mercado único en 2019 y la promoción de
la seguridad regional. Debido a la agenda
política clara de UNASUR, una estructura
institucional profunda, y una importante
asignación de fondos, la organización podría
proporcionar una importante avenida a través
de la cual Guyana extienda sus vínculos en
América del Sur, así como ofrecer a Guyana
el papel privilegiado de ser el puente entre
Suramérica y el Caribe. Más allá de la región,
Guyana mantiene estrechos vínculos con
Estados Unidos. Guyana comercia más con
los
EE.UU.que con cualquier otro país.
Además, China y la India ha tomado a la
vez un importante interés en Guyana, con
crecientes niveles de comercio, la ayuda y la
inversión extranjera directa.
El Dr. Peter Clegg es Profesor titular de Ciencias Políticas en la Universidad del Oeste de Inglaterra, Bristol. Ha sido profesor invitado en el Instituto de Estudios de la
Commonwealth, en Londres, e Invitado Adjunto de Investigación en el Instituto Sir Arthur Lewis de Estudios Económicos y Sociales (SALISES) en la Universidad de
las Indias Occidentales en Jamaica.
Sin embargo, existe la preocupación de que
el desarrollo de Guyana esté siendo socavado
por sus problemas internos de débil capacidad
del Estado, la corrupción y la discriminación.
Por ejemplo, el informe Percepción de
la Corrupción 2012 de Transparencia
Internacional clasifica a Guyana 133 entre
174 países evaluados (el segundo país más
corrupto en el Caribe después de Haití).
Mientras, el Informe de Competitividad
Global del Foro Económico Mundial 2012-
2013, ha identificado la corrupción como
la segunda barrera más grande para hacer
negocios en Guyana, después del crimen y el
robo. Además, Ralph Ramkarran, un antiguo
baluarte del Partido Progresista del Pueblo de
Administración/Cívico (PPP/C), reclamó una
conciencia “de suficientes casos comprobables
de corrupción’’ al estar convencido de que es
“omnipresente.”
La amenaza asociada al tráfico de drogas es
también una preocupación. En su Informe
sobre la Estrategia Internacional de Control
de Narcóticos 2013, el Departamento
de Estado de Estados Unidos señaló: “La
influencia del narcotráfico es evidente en
los sistemas de justicia política y criminal...
Los narcotraficantes se sienten atraídos
por falta de control de los puertos del país,
pistas de aterrizaje remotas, redes fluviales
intrincadas, porosas fronteras terrestres, y
la escasa capacidad del sector de seguridad.”
Una preocupación más es la percibida
marginación de la comunidad Amerindia
indígena, cuya tierra está siendo explotada
en la búsqueda del desarrollo económico en
general.
Es evidente que el gobierno de Guyana ha
emprendido reformas significativas y cambios
estratégicos para mejorar la competitividad
de la economía de Guayana. También queda
claro que aún quedamucho trabajo por hacer,
pero todos los indicadores muestran que el
país está yendo en la dirección correcta.
Guyana es el tercer país más pequeño de
América del Sur, ubicado en la costa norte-
oriental del continente. Su población total
también es pequeña, alrededor de 800.000
(dando Guyana una de las densidades de
población más bajas de las Américas), con el
90% que vive a 10 millas de la costa. Aunque
Guyana es el tercer paísmás pobre deAmérica,
tiene una enorme reserva de recursos
naturales, y es tan esperado y proyectado que
la economía deGuyana ha alcanzado la fase de
despegue y ahora es posible el alto crecimiento
y el desarrollo sostenido.
La agricultura, el sector económico tradicional,
sigue siendo fuerte,mientras que laminería y la
silvicultura se están expandiendo rápidamente.
Laminería, principalmente de la bauxita y oro,
aporta alrededor de una quinta parte del PIB,
y Guyana ha experimentado un crecimiento
saludable en estas industrias en los últimos
años. La minería de manganeso, uranio y
metales raros también se está explorando. Se
espera, basado en las actuales exploraciones,
que cantidades significativas de petróleopronto
serán encontradas en la cuenca Surinam-
Guyana. Mientras tanto, la tala en la selva
tropical, que cubre alrededor del 75% de la
superficie terrestre del país, ha aumentado
considerablemente con el otorgamiento de
concesiones a varias empresas asiáticas. Debido
al crecimiento en el sector del oro, enparticular,
la economía nacional se ha fortalecido. Guyana
creció aproximadamente un 5,4% en 2011 y
4,8por ciento en2012, y se prevé que crezca un
5,5% en 2013 y 6,0% en 2014, registrando así
la tasamás alta de crecimiento entre los países
del CARIFORO.
El crecimiento de la economía nacional se
está fortaleciendo gracias al apoyo del cada
vez más vibrante conjunto de relaciones
exteriores deGuyana. La relación queGuyana
tiene con Brasil es importante y se han hecho
esfuerzos en los últimos años para fortalecer
los lazos. Por ejemplo, una abolición parcial
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