GOLF TIME 7-2016

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s ist schwer, sich Golf ohne dich
vorzustellen“, schrieb Tiger
Woods kurz nach Bekannt-
werden der Todesnachricht
am 25. September auf Twitter.
Mit diesem Satz brachte Tiger
zum Ausdruck, was die gesamte Golfwelt an die-
sem Sonntag Ende September empfand. Arnold
Palmer hatte es im Laufe seiner beispiellosen
Karriere geschafft, unzählige Menschen zu
begeistern, zu inspirieren und in ihnen den
Wunsch zu wecken, nicht nur bessere Golfer,
sondern auch bessere Menschen werden zu wollen.
Doch wie wurde Arnold Palmer zur größten
amerikanischen Golflegende aller Zeiten?
Arnold Palmers Lebensleistung beschränkt sich
bei Weitem nicht auf die 62 Siege auf der PGA
Tour, darunter sieben Majortitel. Er war ein Pio-
nier im Bereich der Profisportvermarktung und
ebnete unzähligen Athleten auf der ganzen Welt
neue Wege, mit ihrem Sport viel Geld zu verdie-
nen. Auch noch vier Jahrzehnte nach seinem letz-
ten Sieg auf der PGA Tour gehörte er zu den Top-
Verdienern im Golfgeschäft.
Angefangen hat alles in Philadelphia. Arnolds
Vater Milfred „Deacon“ Palmer arbeitete als Green-
keeper im Latrobe Country Club und nahm vor
allem seinen Erstgeborenen von klein auf in die
Pflicht. Wenn dieser nicht als Caddie Geld für die
notorisch klamme Familienkasse dazuverdiente,
musste er mit den (damals noch nicht motorisier-
ten) Mähmaschinen die Grasflächen stutzen. Als
Entlohnung war es ihm jedoch gestattet, in seiner
Freizeit Golf zu spielen, was für den Jungen das
höchste Glück darstellte.
„Arnold fing sich nie den Golfvirus ein“,
schrieb ein Journalist einmal über Palmer. „Golf
war von Anfang an in seinem Erbgut verankert.“
Schon im Alter von drei Jahren griff Klein-Arnie
zum Golfschläger und noch bevor er in die Schule
kam, besaß er einen ansehnlichen Schwung.
Aufgrund der schweren körperlichen Arbeit (in
seinen Ferien jobbte er zusätzlich als Bauarbeiter)
war Arnold Palmer schon als Jugendlicher weit-
aus muskulöser als seine Altersgenossen. In sei-
ner Schulgolfmannschaft avancierte er schnell
Verwegener Blick, das gute Aussehen
eines Filmstars und ein Golfschwung,
der die Erde erzittern ließ – Arnold
Palmer hatte ein Gesamtpaket zu bie-
ten, das die Fans begeisterte und die
Konkurrenz zur Verzweiflung brachte