DET KGL. OCTR.
ALM. BRANDASSURANCE-COMPAGNI
FOR VARER OG EFFECTER
I
et lidet Værelse, »forhen ikkun et Pakkammer« paa Christian den Fjerdes gamle
Børs stod dansk Løsøreforsikrings Vugge. Den vældige Ildsvaade, som hærgede
Hovedstaden 1728, havde kun bragt saa megen Oplysning om
Brandforsikrings
Nød
vendighed, at et Assurance-Selskab for faste Ejendomme kort efter kaldtes til Live
(1731), og endnu to Menneskealdre efter maatte der dog Lovtvang til for efter Kjø
benhavns anden store Ildebrand (1795) at faa rigtig Gænge i Sagerne. Til at betrygge
sig imod, at Ens
Bohave
brændte, følte selv længe efter 1728 den almindelige Bor
ger ingensomhelst Trang — først da Handel og Vandel blomstrede op efter Aarhun-
dredets Midte, og Staden derved fyldtes af saa kostbare Varelagre og værdifulde
Virksomheder, at det ved Brandfare truende Tab blev føleligt og iøjnefaldende stort,
vaagnede der i den kjøbenhavnske Forretningsverden Ønske om at dække sig mod
denne
Risiko. Sukkerraffinadørerne gik i Spidsen, blandt disse selve Skatmesteren H.
C. S c h im m e lm a n n , og da den nys nævnte »Brand-Casse« i Kjøbenhavn ikke vilde
overtage Forsikring paa Sukker og andre Købmandsvarer, og man efter Datidens
Tænkemaade fandt det halvt upatriotisk at tegne Assurance i Udlandet, fik
Schimmelmann i Maj 1778 udvirket en kgl. Cabinets-Ordre til Dannelsen af et
»Assurance-Compagni for Varer og Effecter«. Den 11. Maj 1778 blev Octroyen ud
færdiget, og det nye Selskab fik herved Eneret til for Kjøbenhavns Vedkommende
at tegne Forsikring for Risiko af Ildsvaade paa al Slags Købmandsgods, hvortil saa
føjedes Møbler og andet Bohave. Grundfonden sattes til 300,000 Rdl. Courant (=
975,000 Kr.) fordelte paa 600 Aktier å 500 Rdl., hvoraf dog kun Vs blev indbetalt,
Resten af Grundfonden skulde tilvejebringes gennem Henlæggelse af Halvdelen af
hvert Aars Overskud. Som Direktører beskikkedes ingen ringere end Schimmel-
mann, A. P. Bernstorff, Grev Moltke og Høegh-Guldberg.
Aktierne blev strax tegnede af Statens og Børsens Spidser, og strax efter aab-
nede Compagniet sit Kontor — som nævnt i et enkelt Værelse paa Børsen, hurtig
omdannet til Selskabets »Afbetjening«. Først i 1788, da Courantbanken fraflyttede
Børsen, fik man et Værelse til — og først hele Hundrede Aar efter blev der ende
lig i Stue-Etagen indrettet anselige og fuldt ud tidssvarende Lokaler til Foreta
gendet.
Smaa og faa Brandskader lod nu i Begyndelsen af Compagniets Virksomhed
Grundfonden voxe og voxe, saa at den i 1795 havde naaet ca. 282,000 Rdl. Da
indtraf Kjøbenhavns, alt loran nævnte, anden store Ildsvaade, som ødelagde omtrent
en Fjerdedel af Byen. Den bragte Compagniet et Tab paa hele 263,000 Rd l, saa at
den disponible Formue med et Slag blev næsten helt og holdent foitæiet! Men vai
Compagniet saaledes bogstavelig talt bragt »til Afgrundens Rand«, saa kom foi en