104 / 260
но не знаете, что это: боевики или звери.
Мы попытались проявить креативность, запросив разрешения выжечь растительность с
помощью напалма. На идею было наложено вето.
Каждую ночь я обнаруживал, что численность боевиков возросла. Попытки прорыва
стали постоянными. В конце концов, боевики могли бы собрать столько людей, что я просто
не смог бы убить их всех.
Мне бы не хотелось такого удовольствия.
Морские пехотинцы запросили передового авиационного наводчика, который должен
был вызывать авиационную поддержку в случае нападения инсургентов. Нам прислали
летчика Корпуса морской пехоты, настоящего пилота, который сейчас работал на «земле» в
порядке ротации. Несколько раз он сообщал координаты цели для атаки с воздуха, но все его
запросы неизменно отклонялись при прохождении по вышестоящим инстанциям.
Позже мне сказали, что разрушения в городе были столь велики, что начальство не
желало больше причинения материального ущерба. Я не очень понимаю, как несколько
взрывов среди сорняков и трясины могли сделать Фаллуджу хуже, чем она уже была к тому
моменту, но ведь я простой «морской котик», и мне не понять всей сложности ситуации и
проблем, стоящих перед начальством.
Кстати, пилот оказался отличным парнем. Он не был высокомерен и никогда не
задавался; вы и не подумали бы, что это офицер. Нам он очень нравился и заслужил наше
уважение. Чтобы показать наше расположение, мы регулярно давали ему возможность
занять место снайпера и наблюдать за окрестностями через оптический прицел. Он так ни
разу и не выстрелил.
Помимо авианаводчика, морская пехота прислала нам отделение тяжелого вооружения:
еще несколько снайперов и минометчиков. Минометчики привезли с собой боеприпасы,
снаряженные белым фосфором; мы попытались с их помощью поджечь кустарник. К
несчастью, мины смогли зажечь лишь маленькие участки зарослей: погорев немного, они
зашипели и погасли, поскольку было слишком сыро.
Тогда мы решили забросать кусты термитными гранатами. Термитный заряд сгорает с
температурой около 4000 градусов по Фаренгейту и может насквозь прожечь
четвертьдюймовую стальную плиту за несколько секунд. Мы спустились к реке и забросали
заросли термитными гранатами.
Это тоже не сработало, и мы начали изобретать доморощенные решения. Между
снайперами морской пехоты и минометчиками завязался спор — кто первым придумает,
что делать с этим болотом. Среди всех предложенных вариантов мне больше всего нравился
тот, где предлагалось использовать «сырные» заряды, которые всегда есть у минометчиков.
(«Сыр» используется в качестве метательного заряда. От количества «сыра» зависит
расстояние, на которое летит мина.) Мы упаковали в трубу немного «сыра», присоединили к
ней бикфордов шнур, канистру с соляркой и детонатор с часовым механизмом. Затем мы
спустили эту конструкцию к реке, привели механизм в действие и стали ждать, что
произойдет.
Вспышка получилась отличная, но нужного результата мы так и не добились. Если бы у
нас только был огнемет…
Болота по-прежнему кишели боевиками. За неделю я один уничтожил восемнадцать или