американский

Хайфа-стрит

В декабре 2005 года в Ираке были проведены всеобщие выборы, первые с момента

падения режима Саддама — и первые свободные и честные выборы вообще в истории этой

страны. Мятежники делали все возможное, чтобы сорвать волеизъявление. Они похищали

членов избирательных комиссий направо и налево. Некоторых убивали прямо на улице.

Такой вот «черный пиар».

Хайфа-стрит в Багдаде была особенно опасным местом. После того как здесь убили трех

членов избирательной комиссии, армия ввела в действие план по защите представителей

администрации в этом районе.

План предусматривал наблюдение за территорией снайперов.

Я был снайпером. Я был свободен. И мне даже не нужно было руку поднимать.

Я присоединился к армейской части (это было подразделение Национальной гвардии

Арканзаса

, отличной команде настоящих старых добрых вояк.

Люди, привыкшие к традиционному разделению родов войск в вооруженных силах,

могут решить, будто это нечто из ряда вон выходящее — чтобы «морской котик» работал не

то что с армейской частью, но даже с морской пехотой. Но во время моих командировок в

Ирак различные службы отлично взаимодействовали.

Любая часть могла подать RFF (Request for Forces, заявка на усиление). Эту заявку

удовлетворяли за счет имеющихся сил, и не важно, к какому роду войск они принадлежали.

Так что если части требовался снайпер, как и было в данном случае, то та служба, которая

располагала снайперами, должна была его прислать.

Между солдатами, моряками и морскими пехотинцами всегда есть какие-то терки. Но я

также видел и большое взаимное уважение, по крайней мере во время боевых действий. И я

должен сказать, что большинство солдат и морских пехотинцев, с которыми мне

приходилось иметь дело, были первоклассными специалистами. Были, конечно,

исключения, — ну, так и во флоте они тоже есть.

В первый день, когда я прибыл к своим новым сослуживцам, я искренне думал, что мне

понадобится переводчик. Некоторым нравится называть мое произношение «техасским

пиликанием», но эти хиллбилл

— Боже мой! Хорошо еще, что самая важная

информация поступала от сержантов и офицеров, говоривших на нормальном английском,

потому что остальные изъяснялись между собой на языке, сильнее напоминающем

китайский (насколько я его знаю).

Мы начали работать на Хайфа-стрит, невдалеке от того места, где были убиты три члена

избирательной комиссии. Национальная гвардия должна была обеспечить безопасность

многоквартирного дома, который мы планировали использовать как убежище. Затем я

должен был войти внутрь, выбрать квартиру и оборудовать огневую точку.

Хайфа-стрит, конечно, не Голливудский бульва

, хотя это место, которое обязательно

нужно посетить, если ты — плохой парень. Улица имеет в длину около двух миль, от ворот

Ассасина до Зеленой зоны на северо-западе. Тут много раз происходили уличные бои и

перестрелки, все виды подрывов на самодельных фугасах, похищения людей, убийства —

все, что вы можете вообразить, случалось на Хайфа-стрит. Американские солдаты назвали