американский

единственным местом для огневой позиции оставалось крошечное окошко над туалетом.

Мне приходилось стоять все время.

И все-таки я заработал две ликвидации.

Я был просто везунчиком.

В один из дней мы получили агентурные сведения о том, что боевики используют

кладбище на окраине города, рядом с военным лагерем Кэмп-Индепенденс близ аэропорта

для складирования оружия и организации атак. Единственной точкой, откуда это место

хорошо видно, была платформа из тонкой сетки на вершине башенного крана.

Я не знал, насколько высоко я забрался. Да и знать не хотел. Я не большой любитель

высоты — когда я только думаю об этом, мои яйца оказываются где-то в глотке.

С крана открывался захватывающий вид на кладбище, до которого было почти восемьсот

ярдов (примерно 730 м).

Я никого не убил оттуда. Я не видел ничего, кроме скорбящих и похоронных процессий.

Но это попробовать стоило.

Помимо людей с самодельными взрывными устройствами, опасность представляли и

сами мины. Они были повсюду — иногда даже в многоквартирных домах. Одна группа

наших счастливо избежала смерти, когда дом, из которого они только что вышли, взлетел на

воздух.

Национальная гвардия использовала для перемещения БМП «Брэдли

. Боевая машина

пехоты выглядит, как маленький танк, поскольку у нее есть башня и пушка, но на самом

деле по конструкции это бронетранспортер или разведывательная машина.

БМП рассчитана на перевозку шести пехотинцев в десантном отделении. Мы смогли

упаковаться туда ввосьмером и даже вдесятером. Внутри жарко, душно и очень тесно. Если

ты не сидишь возле десантной аппарели, то вообще ничего не видишь. Просто тупо ждешь,

пока тебя привезут к месту выгрузки.

В один из дней мы возвращались с боевого дежурства на «Брэдли». Только мы свернули

с Хайфа-стрит на одну из боковых улиц, как внезапно — ба-бах! Мы подорвались на

мощном фугасе. Заднюю часть машины подбросило, после чего она рухнула вниз. Все

заволокло дымом.

Я видел, как парень напротив раскрывал рот, но не слышал ни единого слова: после

взрыва я на какое-то время оглох.

А потом «Брэдли» завелась и поехала дальше. Оказалось, что это очень крепкая машина.

На базе командир попросту проигнорировал произошедшее.

«Даже траки не повредило», — сказал он. Он был почти разочарован.

Это клише, но тем не менее факт: на войне завязывается самая крепкая дружба. А потом

внезапно обстоятельства меняются. Я очень крепко подружился с двумя парнями из

Национальной гвардии; я доверял им свою жизнь.

Сегодня я не назову вам их имена, хоть вы меня пытайте. И я даже не уверен, что смог бы

объяснить, что в них было такого особенного.

Вероятно, мы хорошо поладили с парнями из Арканзаса из-за того, что мы все были

деревенскими мальчишками.

Да, они были деревенщиной. Вот он я — типичный реднек

а вот арканзасские

хиллбилли: перед вашими глазами весь диапазон различных животных.