13 / 260
сидел я) на соревнованиях в Рендоне, штат Техас. Из-за того, как упал конь, нельзя было
открыть выгородку, так что пришлось вытаскивать лошадь прямо через меня. Одна моя нога
все еще была в стремени, и, пока меня тащили, конь лягался так сильно, что я потерял
сознание. Очнулся я в вертолете по пути в больницу. Итог: шпильки в костях запястья,
выбитое из суставной сумки плечо, сломанные ребра, отбитая почка и легкое.
Хуже всего мне досаждали именно эти чертовы шпильки. Никакие они не шпильки, а
здоровенные болты толщиной в четверть дюйма. Они торчали из моего запястья, как у
чудовища Франкенштейна. Выглядело все очень странно и чесалось жутко, но зато кости
были в нужном положении.
Через несколько недель после травмы я решил, что пришло время позвонить девушке, с
которой я давно хотел сходить на свидание. Я не мог позволить каким-то шпилькам мне
помешать. Мы ехали в машине, и конец одного из болтов цеплялся за переключатель
указателя поворота. Это меня так взбесило, что я взял и обломил шпильку у самой руки. Не
думаю, что мне удалось произвести правильное впечатление, потому что свидание
закончилось быстро.
Моя карьера в родео закончилась, но веселился я так, будто ничего не произошло.
Деньги, естественно, быстро закончились, и мне пришлось искать работу. Я нашел место на
лесопилке: доставлял заказчикам древесину и другие товары.
Я хорошо работал и, видимо, это заметили, так как позднее ко мне подошел коллега и
сказал, что у его приятеля есть небольшое ранчо и он ищет наемного работника в помощь.
Не хочу ли я попробовать?
«Черт побери, — ответил я. — Я завтра же буду на месте».
Так я стал настоящим ковбоем, хотя в то время я параллельно получал образование.
Жизнь ковбоя
Я начал работать на Дэвида Лэндрама в графстве Худ, Техас, и быстро выяснил что до
настоящего ковбоя мне еще очень далеко. Но Дэвид постарался исправить это и многому
научил меня: работать на ранчо и кое-чему еще. Он был грубиян. Если что-то шло не так, он
ругал меня и сквернословил. Но если я все делал правильно, от него слова нельзя было
добиться. Со временем он мне понравился.
Работа на ранчо — это настоящий рай.
Это тяжелая жизнь, ты много и тяжело работаешь, и в то же время это легкая жизнь. Ты
находишься на улице большую часть времени. В основном ты и животные. Не нужно
налаживать отношения в офисе, никакого подобного дерьма. Просто делаешь свою работу.
Участок Дэвида занимал десять тысяч акров. Это было настоящее старомодное ранчо: у
нас даже была специальная повозка с походной кухней и продуктами, которую
использовали каждую весну во время сборов.
Скажу вам, это было прекрасное место. Несколько невысоких холмов, пара ручьев и
поля. Глядя на ту красоту, я чувствовал, что живу. Сердцем ранчо был старый дом, который
раньше, в XIX веке, был путевой станцией, трактиром, как говорят янки. Это чудесное
здание, с верандами, хорошими комнатами и большим камином, у которого согревалось не
только тело, но и душа.
Естественно, что у меня, наемного работника, апартаменты не были такими
роскошными. У меня была ночлежка размером шесть на двенадцать футов. Кровать