пять с половиной дней непрекращающейся борьбы, спланированной так, чтобы выяснить,
достаточно ли у вас твердости духа и выносливости, чтобы стать совершенным воином.
У каждого «котика» собственная история «адской недели». Моя начинается двумя днями
раньше, в полосе прибоя, на скалах. Наша группа была в малой надувной лодке IBS
(Inflatable Boat, Small) — шестиместной резиновой шлюпке, которую нам следовало
вытащить на берег через эти чертовы скалы. Я был дозорным, и в мои обязанности входило
первым спрыгнуть с лодки и удерживать ее до тех пор, пока все остальные не покинут IBS и
не поднимут шлюпку на руки.
Как раз в тот момент, когда я держал лодку, гигантская волна приподняла лодку и
швырнула мне на ногу. Боль была адская, а нога сразу же онемела.
Я терпел сколько мог, а потом перевязал ногу. Позднее, когда программа дня была
выполнена, я пошел к приятелю, чей отец, по счастью, был доктором, и дал ему осмотреть
ногу. Тот сделал рентген и обнаружил трещину в кости.
Естественно, он хотел наложить гипс, но я ему не позволил. Появиться с гипсом во
время BUD/S означало отложить окончание курса на неопределенное время. И если я
сделаю это перед началом «адской недели», мне придется начинать все с самого начала,
невзирая на то, что большую часть пути я уже проделал. Никаких других вариантов попросту
нет.
(Даже во время BUD/S вам разрешается в свободное время с разрешения начальства
выходить за территорию базы. И конечно, я не пошел к флотскому врачу со своей ногой,
потому что он должен был бы незамедлительно отправить меня лечиться.)
Ночью, когда должна была начаться «адская неделя», нас собрали в большой комнате,
накормили пиццей. А затем начался киномарафон. Нам показывали «Падение „Черного
ястреба“, „Мы были солдатами“, „Храброе сердце“. Мы расслаблялись, хотя расслабиться
было невозможно: все мы знали, что вот-вот начнется „адская неделя“. Это все напоминало
вечеринку на „Титанике“. Фильмы подняли нам настроение, но в темноте на нас уже
неумолимо надвигался айсберг.
И снова мое воображение заставляло меня нервничать. Я знал, что в какой-то момент в
помещение через эту дверь должен ворваться инструктор с ручным пулеметом «М-60»,
стреляющим холостыми, и мне следовало выбежать наружу, чтобы построиться на плацу. Но
когда?
С каждой минутой под ложечкой сосало все сильнее. Я сидел и повторял: «Боже». Снова
и снова. Весьма красноречиво и глубоко.
Я пытался задремать, но сон не шел. В конце концов кто-то действительно ворвался и
начал стрелять.
Слава Богу!
Не думаю, что когда-либо еще в жизни я был столь счастлив подвергнуться насилию. Я
выбежал на улицу. Инструкторы кидали светошумовые гранаты и били в нас струями воды
из пожарных рукавов. (Светошумовые гранаты при взрыве дают ослепительную вспышку и
очень громкий звук, но не ранят вас. Армия и флот используют разные модели этих
устройств, но для нас это не имеет значения.)
Я был возбужден, внутренне готов к тому, что называют главным испытанием для
курсантов SEAL. Но в то же время я думал: «Что, черт возьми, происходит?» Несмотря на
все то, что я знал об «адской неделе» или думал, что знаю, я никогда через это не проходил
и не ощущал всем телом прежде.