124 / 358
/ / /
N. L. DEHNS DAMPVASKERI
D
e n
,
som har fartet langvejs om, vil vide at fortælle om et besynderligt Syn, der
møder ham, naar han, staaende paa en Paketdampers Dæk, tager et Overblik
over Omgivelserne, idet hans Skib løber ind i en asiatisk Tropehavn.
Det nytter ikke, at han vil hengive sig til æsthetiske Nydelser, indsuge den be
synderlige krydrede Duft af Kanel og Salve, som Brisen bærer med sig inde fra
Land, lade Øjet svælge i svajende Palmeskove, Glimmerfugles Flugt og Menneskenes
gnistrende brogede Dragter — der er andet, som, enten han vil eller ej, paatrænger sig
hans Opmærksomhed.
Op ad Skibets Sider entrer brune Mænd, kun iført et kulørt Skørt. De styrter
ned ad Trapperne og forsvinder i Dybet, for faa Minutter efter at komme til Syne,
belæssede med store Byldter.
Lidt senere, naar man kommer i Land, kan man se dem staa i Floder og
Bække og banke Linned mod Sten, og inden Skibet atter forlader Havnen, maaske
kun faa Timer efter, har de afleveret de Hejsendes Undertøj og Manchetlinned, fint
og skinnende, men frygtelig medtaget af den kraftige Behandling.
Det er den foragtede Topekaste, Vaskemændene, man her har gjort et flygtigt
Bekendtskab med.
Heller ikke herhjemme har de, som drev Haandteringen
Vask,
alle Dage siddet
højt paa den sociale Rangstige. Det var et Hverv, som Koner af det bredeste Lag
slog sig paa, for at tjene lidt til Hjælp eller endog for at ernære sig og Familie.
Lidt senere bliver ogsaa det til Bedrift, hvor flere arbejder under en Arbejdsgiver,
gerne omme i en Sidegade, helst i en Kælder eller højt til Vejrs i kedsommelige
graa Mellembygninger.
Men at »Vask« skulde blive Industri i stor Stil, en enorm Virksomhed, gen
nem hvilken der passerede store Værdier — det er atter et af disse tekniske Frem
skridt, som vilde faa Fyrrernes Generation til at spile Øjnene op og være fuldstæn
dig Magi for den sølle Tope dernede omkring de Nul Breddegrader.
I den Maalestok, som her er antydet, drives »Vask« mange Steder i Evropas
Storbyer, men endnu er det kun
N. L. Dehns Dampvaskeri
, som herhjemme har
antaget saa grandiose Former.
Det har taget sin Tid, Vaskeriet har allerede 50 Aar paa Bagen, idet det opret
tedes 1854. Det har saaledes sin Fortid og sin Historie.