581 / 725
,,Aprilsnarrene“ i skolehistorisk Belysning
563
deres Forgængere, men måske endog på en vis Oprejs
ning. Den vil hun få ved en anden Lejlighed; her skal
blot gøres et Forsøg på at besvare Spørgsmålet: Hvem
var Fru Bittermandel? Anna Nielsen siger jo, at det var
en ganske bestemt Person, nemlig Bestyrerinden ved det
Pigeinstitut, hvor hun selv gik i Skole som Barn. Heiberg
kendte hende ikke; hans Kendskab til københavnske
Pigeskoler var i det hele ganske overfladisk, men han
havde set, at de „indeholde et comisk Stof“, og han har
udnyttet dette Stof mesterligt. Fru Bittermandel er jo,
så lidt som andre Vaudevillefigurer, „nøje skildret“ fra
Forfatterens Hånd; det, Anna Nielsen mener, er derfor
utvivlsomt, at den Skuespillerinde, Madam Liebe, der
først spillede Rollen, udstyrede den med Træk, der ved
Førsteopførelsen fremkaldte et Genkendelsens Gys hos
Anna Nielsen selv og vel sagtens også hos en Del af de
kvindelige Tilskuere. Ovenstående Spørgsmål kan der
for nøjagtigere formes således: Hvem var den Institut
bestyrerinde, der blev brugt som Model, da Fru Bitter
mandel 1826 første Gang viste sig på Scenen?
Heiberg har på Personlisten betegnet hende som Enke-
frue, og en af hendes Lærerinder er Frøken. Det almin
delige på den Tid var, at de private Skolers kvindelige
Personale tituleredes Madam eller Jomfru, dette fast
holdt Skoledirektionen lige til 1874, om end med lidt
Vaklen og Inkonsekvens.3 Men der var i 1826 Rangsper
soner i Standen, og der er ingen Tvivl om, at det i det
lille provinsielle og yderst snobbede Borgersamfund in
den for Hovedstadens Volde ansås for fint at have sin
Trine gående i Skole hos Fru Dit eller Frøken Dat. Hei
berg har villet latterliggøre dette Snobberi: han viser os
et Institut, hvor en forloren-fin Overflade dækker over
et pauvert Indhold. Det kan imidlertid ikke siges, at
„Frue“-Institutterne i særlig Grad rammes af hans An
greb. De fleste af dem var blevet til som en enligstillet
Kvindes heroiske Forsøg på at klare en bedrøvelig Si
tuation: Ritmester A eller Assessor B er død, og hans
Hustru står tilbage med en forsvindende lille Enkepen
sion og sin Fruetitel som sine eneste Aktiver. Så mod
tager Skoledirektionen en under Tårer udfærdiget An
søgning om Skolebevilling, og for Bevillingens Indehaver