EoW July 2013

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Artículo técnico
Julio de 2013 75
Beneficios de las normas
para productos de alambre
y cable
Por Lawrence B Ingram, Alcan Cable, sociedad del grupo General Cable
Resumen
Las normas tienen gran repercusión en
el mercado. Los proveedores, fabricantes
y clientes obtienen muchas ventajas
de cables desarrollados correctamente
y conformes a las normas. La falta de
participación de una compañía en el
desarrollo de las normas la pone en una
situación de desventaja competitiva.
Este artículo trata sobre los objetivos
de base de las normas y el valor que se
obtiene participando en su desarrollo.
Las normas ayudan a tomar decisiones
para desarrollar nuevos productos.
Aportan valor y beneficios a ustedes y
a su compañía. Ofrecen un estándar de
referencia para el nuevo producto. Por
ejemplo, pueden especificar los valores de
temperatura, el comportamiento frente
al fuego, la resistencia del conductor y
del aislamiento, las propiedades físicas y
químicas del producto de cable.
Las normas ofrecen oportunidades a los
que operan en el sector de marketing
y ventas para decidir si desarrollar un
producto de capacidad limitada o uno
que cumple requisitos más estrictos. La
participación de fabricantes, proveedores
y organizaciones de desarrollo de
normas (SDO - Standards Development
Organizations) constituye una parte
fundamental de este proceso.
Las ventajas de participar en el desarrollo
de normas son un hecho. Palabras claves:
cable, llama, resistencia del aislamiento,
seguridad, humo, normas, alambre.
1 Introducción
La industria del alambre y del cable está
estrechamente vinculada a las normas. Los
incendios de origen eléctrico han causado
miles de muertes innecesarias durante los
últimos 100 años.
Por ejemplo, en 2009 se produjeron 802
muertes de civiles, 2.500 accidentes y
daños a la propiedad por valor de 2.530
millones de dólares americanos, debidos
a 65.800 incendios eléctricos en hogares(1) .
Las causas de los incendios eran debidas
a fallos/mal funcionamientos eléctricos y
de los sistemas de distribución eléctrica
o iluminación domésticos. Por increíble
que parezca, el número de incendios por
causas eléctricas era casi un tercio menos
que entre los años 1980 y 1998 del informe
publicado en enero de este año.
En parte, es por esto por lo que el código
eléctrico nacional NEC (National Electric
Code) y los organismos de normalización
han publicado y revisado las numerosas
normas sobre alambre y cable con las
cuales se fabrican actualmente los cables.
Por esto ustedes y otros como ustedes
deberían unirse a organizaciones
como ASTM International (asociación
estadounidense para pruebas y
materiales) y participar a través de dichas
organizaciones en el continuo desarrollo
y mejora de las normas que contribuyen a
este progreso.
2 Aspectos de base
de las normas
Las normas tienen tres objetivos de base:
1 Deben funcionar eficazmente
2 Deben cumplir un objetivo válido y
3 Deben ser pertinentes
Las normas ayudan a proveer productos
seguros. Los productos son sostenibles
y aportan ventajas a personas de todo
el mundo. Las normas de consenso
voluntario son la base de la economía
americana, norteamericana y global.
Representan las piezas de base para la
innovación y la competitividad(2).
La Organización Mundial del Comercio
(O.M.C.) reconoce que las normas
internacionales tienen un impacto
legítimo y significativo en la eficiencia
y expansión del comercio mundial. Las
normas son esenciales para reforzar
la economía mundial y mantener la
integridad y la competitividad de los
productos en el mundo(3).
Las normas desarrolladas por ASTM
International y Underwriters Laboratories
(UL) son ampliamente aceptadas a
nivel internacional. Más de 150 países
firmaron el acuerdo sobre las barreras
técnicas al comercio (TBT - Technical
Barriers to trade) que los obligan a
tomar parte en el desarrollo de normas
internacionales a través de la organización
internacional de normalización ISO
(International Standards Organization) y
la comisión electrotécnica internacional
IEC (International Electrotechnical
Commission). Desafortunadamente, no
siempre se obtienen normas fuertemente
armonizadas.
La comisión electrotécnica internacional
IEC trata de buscar una solución. La OMC
afirma que “las normas internacionales
no deberían dar preferencia a las
características o a los requisitos de
determinados países o regiones si en
otros países o regiones existen otras
necesidades o intereses”(3).
Las comisiones técnicas desarrollan las
normas. Éstas deben reconocer que
las buenas normas IEC deben ofrecer
una solución internacional y que las
normas desarrolladas deben reflejar las
necesidades del mercado global. La falta
de un consenso real sólo sostiene barreras
de mercado e impide el desarrollo de un
mercado verdaderamente global(3).
La implementación de algunas propuestas
norteamericanas hechas a la IEC ha
sido bloqueada a pesar de que se
hayan instalado y usado miles y miles