Détours en France Vienne

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DANS LE
CHÂTELLERAUDAIS
n pénétrant dans Châtellerault par le
pont Henri-IV, vous détectez d’em-
blée le cachet historique de cette
ville dans laquelle le philosophe
René Descartes posa ses premières
questions lorsqu’il était petit garçon. C’est à
la construction d’un château, par un vicomte
de Poitou nommé Airaud que la cité doit son
nom. Mais du fameux bâtiment, il ne reste rien
ou presque. L’ancienne « Chastel-Airaud » fait
désormais montre d’une grande déférence quant
à son passé en menant de vastes campagnes de
rénovations.
LIFTING
Point de départ idéal d’une exploration de
la ville avisée, l’office du tourisme montre
l’exemple. Il est en effet installé dans l’hôtel
Alaman, l’un des premiers hôtels particuliers
de style Renaissance du Poitou. Souvent appelé
« ancien hôpital » par les Châtelleraudais, le lieu
fut tour à tour couvent et prison. Des exposi-
tions y sont régulièrement organisées. Un peu
plus loin sur votre route, le théâtre Blossac est un
magnifique modèle de restauration minutieuse.
Le rideau peut à nouveau se lever dans ce théâtre
à l’italienne typique qui dévoile ses coulisses aux
curieux en dehors des spectacles. Et quelles cou-
lisses : la machinerie utilisée date du XIXe siècle !
Peu de salles dans lemonde peuvent revendiquer
un tel patrimoine. Pour continuer votre explo-
ration de ce passé magnifié, rendez-vous à « La
Manu ».
À L’USINE !
Cette fabrique d’armes établie dans la ville
au début du XIXe siècle a fait les beaux jours
industriels de la ville. La manufacture ferma
ses portes en 1968 mais laissa entre autres en
héritage le canal qui la borde. Rendu à la navi-
gation récemment, il véhicule des bateaux tradi-
Terre de craie, d’artisanat et d’industrie,
l’est de Poitiers multiplie les atouts charme.
Suivez la balade qui vous mènera dans une ancienne
manufacture d’armes devenue œuvre face à
des prototypes automobiles délirants et des rois
enfermés dans un vieux château avec des fous.
I T I N É R A I R E
DĒTOURS EN FRANCE 39
Détours en France / Supplément spécial Vienne
E
›
Rénové
avec soin,
le théâtre
Blossac
ouvre ses
portes pour
des visites
durant
les vacances
scolaires.
CAPC