92 / 379
skabets Kredit. Dette indvirkede paa hele Hovedsta
dens Handelsliv, der ved Tusender af Menneskers Ar
bejde var interesseret i Selskabets Ve og Vel. Striden
varede lige til 1781, da en Forening af Det hollandske
og Det asiatiske Kompagni bragte Ro i Sagerne og
Handelen blomstrede paa ny. Man byggede store
Skibe, som den berømte Skibsbygmester
Gerner
teg
nede, og Stillingen som Fører af en Kinafarer blev i
disse for vor Koffardifart saa gunstige Aar i den Grad
attraaet, at adskillige Officerer i Marinen var blandt
dem.
Men saa skete der den frygtelige Opdagelse, at tre
af Selskabets mest betroede Embedsmænd havde
besveget Kompagniet for ikke mindre end 673,737
Rd. 74 Sk. Justitsdirektøren,
Haaber,
druknede sig
d. 6. Maj 1783 for at unddrage sig Ansvaret, og Bog
holderen,
Battier,
flygtede til Sverige, saa man kun
havde Kassereren,
Jacob Holm,
og hans Fuldmægtig,
Jacob Lynge,
der begge blev arresteret, at holde
sig til.
Sorgen var saa stor, at man næsten kan kalde den
en Landesorg, og den gav sig mange rørende Udslag.
Saaledes tilbød en Del Matroser af Kompagniet at
udruste et Togt til Hveen for at tage
Battier
til Fange,
da Rygtet sagde, at han opholdt sig der.
Imidlertid tilbød
Battier,
da
Holm
ikke kunde gøre
Rede for Bedragerierne alene, i Juni at vende tilbage
hertil, naar han fik frit Lejde -— og Diæter. Han kom
saa hjem og levede frit og højt i de to Aar, Under
søgelsen stod paa, hvorefter han rolig tog tilbage til
Sverige, hvor han døde i 1787.
Ansvaret skulde nu hvile paa de i Bedrageriet uskyl
dige Direktører, de store, hæderlige Købmænd
Ryberg,
Fabritius,
Admiral
Hoeglandt
og
Cramer;
men for at
berolige Gemytterne maatte Kongen — eller rettere
Guldberg
nu skride ind. Straks lød Kongens Tilbud
paa, at han vilde dække alt af sin egen Kasse; men
da man ikke var beroliget herved, mødte
Guldberg