раскинув руки, лежал на спине, а его шляпа, все еще сохранявшая первоначальную форму,
откатилась к Лазарусу.
Джо, подбрасывая на ладони отполированную бляху, обратился к Роду:
– Не хочу лезть в ваши дела, но этот парень коп.
Род удивленно глянул на полицейский значок, а Джо добавил:
– Получив этот клочок бумаги, вы, кажется, по уши залезли в дерьмо.
– Не беспокойся, Нед, – сквозь зубы процедил Плайер. – Я все беру на себя. И не такие
дела улаживали.
– Конечно, – хмыкнул Джо, – дай тебе волю, ты здесь никого в живых не оставишь.
– Чем же это плохо? – оскалился Плайер.
– Мне все равно, – Джо пожал плечами, – но мне нужно алиби. Парень, похоже, сыграл
в ящик. А убить полицейского – это совсем не то же самое, что прихлопнуть какого-нибудь
бродягу.
– Я ошибся в тебе, Джо, – сказал Плайер. – Ты совсем не тот человек, который мне
нужен.
– Я свою работу сделал, – обозлился Джо.
– Но не в этот раз. Заканчивать-то придется мне.
– Как вы считаете, сообщил ли он своему начальству, что идет сюда? – вмешался Род.
– Не думаю, – ответил Плайер. – Иначе он пришел бы не один. Никто не сможет
доказать, что этот тип был здесь. Мало ли что случается с человеком ночью на улице. А вдруг
он угодил под машину?
– Это как раз по твоей части, Том. Я предпочитаю не связываться с полицейскими.
Бостон никакого участия в разговоре не принимал. Расписка поглотила все его
внимание.
Калверт давно распрощался с жизнью, и его занимало только странное поведение
Люси. Почему она молчит? Что это: форма протеста или, наоборот, знак поощрения
бандитов?
Шевельнувшись, он ощутил, что силы возвращаются к нему. Руки дрожали, но не от
слабости, а от напряжения, голова болела, но оставалась ясной. Заняв более удобное
положение, он сумел рассмотреть Люси, стоявшую у противоположной стены боком к нему.
На лице ее было написано отчаянье, а руки бессильно висели вдоль тела. Калверт, стыдясь
своей беспомощности, едва не застонал.
– Да, такой ход событий я не мог предвидеть, – сказал Род, нервно теребя лацканы
пиджака. – Но ведь должно же быть какое-то решение! Без крови… Я понимаю, отпускать их
нельзя, но…
– Что «но»? – грубо прервал его Плайер.
– Не знаю, – признался Род. – Но убийства надо прекратить. Давай рассмотрим наши
проблемы спокойно.
– Да я спокойнее вас всех. Ты хочешь остаться в сторонке. А что положено за соучастие,
знаешь? Лазаруса в расчет можно не принимать. Он будет молчать. Но полицейский и
Калверт должны лежать в могиле.
Род попытался что-то возразить, однако Плайер грубо оборвал его. Не получив отпора
ни от одного из своих компаньонов, он распоясался окончательно. Садистская ухмылка
кривила его губы, а голос звучал непререкаемо:
– Времени у нас мало. Рассчитывать на всю ночь не приходится. Нельзя позволить
полиции вмешаться в эту историю. И учтите: если что, поджарят не одного меня.
– К вашему Боглю я никакого отношения не имею, – возразил Джо.
– Но ты скажи: прав я или нет? – настаивал Плайер.
– Выбора у вас все равно нет, – голос Джо обрел решительность, он сунул полицейский
значок в карман. – Пусть все летит к черту. Я с тобой, Том.
– Прекрасно! – Плайер повернулся к Роду. – Тогда начнем. А начать я предлагаю с
Калверта.
