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Entre 1970 et 1990, des milliers d’éléphants ont été tués pour
leur ivoire, portant les populations d’éléphants d’Afrique à un
nombre estimé entre 300 000 et 600 000 (Said
et al.
1995).
Les principales baisses ont été constatées en Afrique centrale et
orientale. Suite à la chute du nombre d’éléphants due aux abat-
tages au cours des années 1980, à l’interdiction de la CITES et
aux événements liés à cette dernière, les populations ont aug-
menté dans certains États de l’aire de répartition et en 2007,
la population totale des éléphants d’Afrique était estimée entre
470 000 et 690 000 (Blanc
et al.
2007).
Depuis lors, toutefois, la tendance semble s’être inversée.
Depuis 2006, les niveaux de braconnage sont en constante
augmentation dans la majeure partie du continent. Les esti-
mations actuelles indiquent des baisses importantes des popu-
lations d’éléphants en Afrique centrale, ainsi que de certaines
populations en Afrique occidentale, qui sont fragmentées et
faibles depuis des décennies. Les populations restent stables et
importantes dans la majeure partie de l’Afrique australe, tandis
que la menace pour les populations de l’Est grandit à mesure
que le braconnage augmente et se répand vers l’est et le sud
de l’Afrique. Les dernières estimations du nombre total d’élé-
phants d’Afrique se situent entre 419 000 et 650 000, mais
ceux-ci se trouvent principalement en Afrique orientale et aus-
trale (UICN/GSEAf 2013).
RÉPARTITION DANS LES SOUS-RÉGIONS
La répartition sous-régionale globale de l’éléphant d’Afrique
indique qu’environ la moitié de la population totale se trouve
en Afrique australe, tandis que moins de 30 % se situent en
Afrique orientale. L’Afrique occidentale abrite le plus petit
nombre d’éléphants, seulement 2 % du nombre total de pa-
chydermes sur le continent. Les 20 % restants se trouvent
en Afrique centrale, bien que les chiffres concernant cette
région soient très incertains (estimations basées sur Blanc
et
TENDANCES DÉMOGRAPHIQUES
Population d’éléphants d’Afrique : un comptage di cile
Source : Groupe de spécialistes de l’éléphant d’Afrique de la Commission de la sauvegarde des espèces de l’UICN, 2013
NOMBRE DÉFINITIF
Les estimations s’appuient sur diverses méthodes d’enquêtes dont le degré de abilité et de qualité des données dière.
Les valeurs ont été arrondies au millier le plus proche.
NOMBRE PROBABLE
Estimations de la population d’éléphants d’Afrique, en milliers
NOMBRE POSSIBLE
NOMBRE SPÉCULATIF
50
150
250
350
450
550
650
420
82
44
108
100
200
300
400
500
600
Figure 5 :
les dernières estimations du nombre total d’éléphants d’Afrique se situent entre 419 000 et 650 000. À l’échelle du continent,
la fiabilité globale des données a diminué, car bon nombre de populations importantes n’ont pas été recensées depuis plus de dix ans.