67 / 250
66
de aldrig saa disse to Kvinder udføre noget som helst
kvindeligt Haandarbejde, saa meget desto mærkeligere
som de fleste Kvinder paa den Tid stadig gik med Strikke
tøjet i Haanden og endog udførte dette Arbejde paa Gaden.
Rikke Rodsteiner havde ligesom Madam Rau mørkt Haar,
men blaa Øjne, og hendes Figur var fyldigere end dennes.
Som unge Piger havde de sikkert været smukke og var
endnu et Par meget nette Kvinder.
Flere af Husets Beboere kom imidlertid ved den For
trolighed, hvormed de to Kvinder omgikkes hinanden,
ved deres hyppige Samtaler i et fremmed Sprog og deres
Ukyndighed i alt kvindeligt Haandarbejde til den Slutning,
at der knyttede sig noget hemmelighedsfuldt til deres tid
ligere Liv, en eller anden Begivenhed, som de ønskede
at skjule, hvad der ogsaa forholdt sig rigtigt, som Læseren
senere vil erfare.
Hvad Rikkes Klædedragt angik, da var den ganske vist
tarvelig, men net og afveg paa ingen Maade fra den, Kvin
derne i tarveligere Stillinger paa den Tid bar. Det samme
kunde man derimod ikke altid sige om Madam Rau, og
hun maa sikkert være opdraget under Forhold, der med
førte en stærk Udvikling af hendes fysiske Kræfter, thi
hun besad en for en Kvinde ualmindelig Styrke. Da hendes
Mand var død, og hun kort efter ogsaa mistede sit eneste
Barn, en lille Pige, tabte hun fuldstændig Lysten til alt,
hvad Kvinderne sæ tter Pris paa, og befandt sig bedst,
naar hun kunde gaa i sine tarveligste Klæder og selv ud
føre alle Reparationer paa sine to Ejendomme, hvad enten
det bestod i Murer-, Tømrer-, Snedker-, Have- eller andet
Arbejde. Det mærkeligste var, at hun, naar hun foretog
saadanne Arbejder, som oftest iførte sig en mandlig Ar
bejdsdragt og bandt sit Haar op under et stort spraglet