S_FørOgNu_1915

380 / 382

N r . 12 FØR OG NU 15. JU N I 1915
u u n d g a a e lig m a a tte ud so ne s m e d en K a m p
p a a N æ v e rn e .
„ V æ r saa g o d a t fo rla d e os n u , M iss
H o p e ,“ sa gd e je g , saa ro lig t so m je g fo r-
m a a e d e . „ L a d os d is k u te re d e n n e S a g a le n e .“
J e g h a v d e s ta d ig ik k e ta g e t m in e Ø jn e
f ra M a n d e n , d e r fo rm e lig s a n k s a m m e n u n d e r
m it B lik .
„ D e r e r in g e n D is k u s s io n n ø d v e n d ig ,“
sa gd e h a n p lu d s e lig . „ J e g to g fe jl. J e g vil
g ø re d e n n e D a m e en U n d s k y ld n in g fo r, h v a d
U h ø flig h e d je g m a a tte h a v e v is t o v e rfo r
h e n d e , o g d e n U b e h a g e lig h e d je g e r k o m ­
m e n t i l a t fo rv o ld e h e n d e . H u n fo rs ta a r
v is t s e lv, h v o r fo r je g tø v e d e m e d a t g ø re
d e t — e lle r, h u n fo rs ta a r d e t m a a s k e ik k e .
J e g k u n d e sig e D e m n o g e t, d e r ta lte t i l m it
P o rs v a r i d e n n e A ffæ re , m e n d e t k a n v æ re
d e t s a m m e . D e re s O p træ d e n e r fu ld s tæ n ­
d ig k o r r e k t, M r . D a r k m o r e , o g je g ø n s k e r
ik k e a t s ta a i n o g e t u v e n lig t F o rh o ld t il
n o g e n , d e r h ø re r S ir W ilf r e d A m o r y t il.
J e g b e d e r d e rfo r M is s H o p e t ilg iv e — a lt,
h v a d d e r e r a t t ilg iv e .“
„ D e t e r n o k ,“ sa gd e h u n fo rn e m t a f v i­
se nd e .
„O g s a a fo r M r . D a r k m o r e ? “ H a n s m ile d e
m e d e t A n s ig t so m e n E n g e l.
„ S a a fre m t M is s H o p e e r t ilfr e d s .“
„ T a k . J e g fik L y s t t i l a t g a a en lille
M o r g e n tu r p a a disse g a m le S te d e r, so m je g
en G a n g h a r k e n d t saa g o d t, o g tæ n k te
ik k e , a t n o g e n s k u ld e se m ig . J e g d rø m te
ik k e o m , a t je g s k u ld e fa a e t M ø d e so m
d e tte . M e n je g h a a b e r a t d e n — h v a d s k a l
je g sig e ? — Indskydelse, je g fik, m a a v æ re
g le m t, o g a t v i k u n
m a a tæ n k e tilb a g e p a a
d e tte M ø d e m e d F o r ­
n ø je ls e .“
H a n g jo rd e en e le ­
g a n t B ø jn in g o g slo g u d
m e d d e n h ø jre H a a n d ,
i h v ilk e n h a n h o ld t sin
b lø d e H a t.
J e g s v a re d e m e d e n
B e v æ g e ls e a f H o v e d e t,
d e r s k u ld e bet,yde e t
B u k ; m e n je g sagde
ik k e e t O rd , o g M iss
H o p e h e lle r ik k e .
N a a r a lt k o m t i l a lt,
h a v d e h a n s le t ik k e
k la r e t sig saa d a a rlig t
fra d e t, o g h a n s B o r t ­
g a n g v a r ik k e u d e n en
v is E ffe k t. J e g saa n o g le
Ø je b lik k e e fte r h a m , m e d e n s h a n g ik tv æ rs
o v e r E n g e n , n o n c h a la n t so m o m in te t v a r
p a ss e re t, o g u n d re d e m ig h ø jlig o v e r d en
p a a fa ld e n d e M o d s ig e lse , d e r v a r im e lle m
h a n s O p fø rs e l, h a n s M a n e re r o g h a n s b a r n lig ­
u s k y ld ig e A n s ig t.
D e rp a a v e n d te je g m ig o m im o d M iss
H o p e o g saa t i l m in O v e rra s k e ls e , a t h e n ­
des fr e jd ig e O p træ d e n k u n h a v d e v æ re t p a a
S k rø m t. H u n læ n e d e - sig op t i l e t T r æ m e d
lu k k e d e Ø jn e , m e d e n s h e n d e s B r y s t a rb e j­
d e d e h e f t ig t ; h e n d e s K in d e r o g L æ b e r v a r
h v id e .
„ C o n s u e lo !“ u d b rø d je g b e k y m re t.
D e n n e G a n g sv a re d e h u n m ig ik k e . H e n ­
des Ø je n v ip p e r s k æ lv e d e , h æ v e d e o g s æ n ­
ke d e sig . J e g saa d e n n e rvø se U r o i F in g ­
re n e , so m h u n p ressede t i l s it B ry s t.
„ D e ø n s k e r fo rm o d e n tlig en F o r k la r in g ? “
sa gd e h u n . „ D e t v il v æ re m ig p in lig t, h v is
D e g ø r m ig n o g e t S p ø rg s m a a l. H v a d d e t
e g e n tlig e r, D e h a r fre ls t m ig fo r, v e d D e
ik k e — saa lid t som je g t ilf u ld e v e d d e t.
M e n je g h a r g e n n e m le v e t e t A a r sid e n i N a t,
d a je g saa d e n M a n d . Je g v a r ik k e fæ rd ig
t i l a t ta g e im o d h a m e lle r d e n K ris e , h a n
m u lig v is b r in g e r m e d sig — ik k e e n d n u .
L i d t e fte r lid t h a v d e je g h a a b e t a t k u n n e
v æ re d e t.
D e k o m i d e n n e M o rg e n t i l m ig i et
Ø je b lik , d a je g v a r i N ø d . O g n u h a r D e
m ig i D e re s M a g t. S p ø rg m ig , o m .D e v il,
T e re n c e D a rk m o re , o g je g s k a l sv a re D e m ,
o m je g ogsa a s k a l a n g re d e t b it t e r t fo r
R e s te n a f m it s to rm fu ld e L iv . M e re e nd
n o g e n s in d e fø le r je g m ig m a g te slø s o g sva g
o v e rfo r D e m . B y d m ig a t ta le , o g je g s v æ r­
g e r D e m t il, a t je g s k a l sige D e m a lt .“
J e g b e tra g te d e h e n d e ta v s . D e rp a a sagde
je g la n g s o m t o g s a g te :
„ J e g b y d e r D e m ikke a t ta le . J e g h a r
in te t S p ø rg s m a a l a t g ø re D e m . J e g ø n s k e r
in g e n F o rk la r in g . V e d D e ik k e , a t je g
e ls k e r D e m ? “
„ D e — elsker m ig ?“
„ J a , m e d a lt, h v a d je g e r — a lt h v a d
d e r e r b e d st o g v æ rs t i m ig , a lt h v a d d e r
e r g a le st o g k lo g e s t — m e d h e le m it H je r t e ,
m in T a n k e o g m in S jæ l. Je g v il leve fo r
D e m , h v is D e v il h a v e m ig t i l d e t. A t
dø fo r D e m v il v æ re G ru n d n o k t i l a t h a v e
le v e t.“
„ O g d e tte t i l T r o d s fo r, a t D e in te t v é d
o m m ig , t i l T r o d s fo r a lle M y s te rie r o g —
o g T in g , so m m a a s k e v ild e o p v æ k k e D e re s
H a d , e lle r, v æ rre e n d n u , D e re s F o r a g t ? “
„ T i l T r o d s fo r a lt d e t — t i l T r o d s fo r
m e g e t m e re , h v is d e r s k u ld e være m e re .
Je g s p u rg te D e m i A fte s , o m D e v ild e g iv e
m ig L o v t il a t h jæ lp e D e m . O g n u h a r je g
set, a t D e t ræ n g e r t i l e n s tæ rk A r m . L o v
m ig , a t d e n A r m m a a v æ re m in . J e g b e d e r
D e m ik k e o m m e re — g ø r D e m in g e n B e ­
k y m r in g . D e e r h æ v e t o v e r a lt — D e e r en
D r o n n in g b la n d t K v in d e r . O g en D r o n n in g
k a n ik k e g øre n o g e t g a lt.“
„ D e e r i S a n d h e d lo y a l! “ m u m le d e h u n .
„ H v is n u D e re s L o y a lite t b le v sa t p a a en
h a a rd P r ø v e ? “
„ P r ø v m ig ! “ b a d je g .
H u n sy n te s ik k e a t h ø re d e t. H e n d e s Ø jn e
g ik p a a L a n g f a r t — u d o v e r d e n lille G r a v ,
d e r h æ v e d e sig op o v e r G ræ sse t, o g o v e r
F lo d e n , d e r s k in n e d e b la n k u n d e r M o r g e n ­
solens S tra a le r.
„D e rs o m D e b lo t v id s te , h v o rfo r je g k o m
t i l d e tte S t e d — j e g tæ n k e r, d e t v ild e v æ re
n o k fo r D e m t i l a t v e n d e m ig R y g g e n —
t i l a t sige o m m ig , a t je g h a v d e fø rt D e re s
O n k e l b a g L y s e t — a t je g v a r fa ls k og
s v ig e fu ld . H v is je g n u fo rta lte D e m , a t S ta k ­
le n , som D e syne s e r u v æ r d ig t i l a t h e n ­
s m u ld re t i l S tø v i A m o ry e rn e s J o rd , v a r
k n y t t e t t il m ig v e d B lo d e ts B a a n d ? H v is
hendes S y n d o g he n d e s S k a m ogsaa h v ile d e
p a a m ig — fo r d e t m a a d e n g ø re p a a a lle
d e m , d e r v a r h e n d e n æ r o g k æ re ? H v o r
s n a rt v ild e D e saa v e n d e D e m b o rt fra m ig ? “
„ H v is saa v a r — d esto fa ste re v ild e je g
sta a ve d D e re s S id e o g se h e le V e rd e n i
Ø jn e n e ,“ sa gd e je g .
Je g h a v d e fa a e t d e t sa g t, m in L id e n s k a b
h a v d e fa a e t f r it L ø b , je g b e h e rsk e d e ik k e
læ n g e r m in e F ø le ls e r. H u n v a r m in V e rd e n
— m in H im m e l, m in G u d in d e . H v is je g i
d e tte Ø je b lik v a r b le v e n o m s p æ n d t a f Ild ,
o g m it L e g e m e b ræ n d t, je g t r o r ik k e , je g
h a v d e fø lt S m e rte r, b lo t je g h a v d e set in d
i h e n d e s Ø jn e .
J e g g re b h e n d e s H æ n d e r o g h o ld t d e m
fa st, m e d e n s B lo d e t syd e d e g e n n e m m in e
A a re r, so m de s k u ld e sp ræ n ge s.
H u n lo d m ig b e h o ld e d e m .
„ S k æ b n e n h a r h æ v n e t sig p a a m ig ,“ sagde
h u n . „ J e g v ild e s p ille F o rs y n fo r D e m —
m e n te a t v æ re D e re s V e jle d e r. Je g v ild e
d ra g e D e m in d i m in e P la n e r — ik k e fo r
a t b rin g e D e m i U ly k k e — a ld rig h a r je g ,
G u d v æ re lo v e t, ø n sk e t d e t! — m e n fo r a t
o p n a a , h v a d je g s træ b te e fte r fo r m in egen
S k y ld o g — in d ire k te — fo r a n d re s. Det
h a r v æ re t m in H e n s ig t fra d e n D a g , d a je g
v is te m ig fo r D e m som e t G e n fæ rd i d e t
b e ry g te d e T a a rn v æ re ls e — ja , fø r d en D a g
h a r je g la n g s o m t a rb e jd e t d e rh e n im o d . M e n
h v a d e r d e r h æ n d t i S te d e t? D e re s In d ­
flyd e lse e r o v e ra lt, h v o r je g g a a r. J e g t æ n ­
k e r p a a D e m v e d D a g , v e d N a t ; D e e r
a n d e rle d e s e n d a lle a n d re M æ n d . E n G a n g
h a r D e fre ls t m ig fra D ø d e n . O g n u i D a g
e r D e m e d D e re s s tæ rk e A r m k o m m e n im e l­
le m m ig o g n o g e t, d e r v a r e n d n u v æ rre . I
S a n d h e d , D e h a r fa a e t H æ v n ! “
„ N æ v n ik k e e t saa g ru s o m t O rd m e lle m
D e m o g m ig ,“ b a d je g in d træ n g e n d e . „ S e lv
o m D e h a v d e fo rn æ rm e t m ig , s k u ld e je g
ik k e h a v e ø n sk e t a t fa a H æ v n . H v a d je g
ø n sk e r, e r K æ rlig h e d — K æ rlig h e d . K a n D e
g iv e m ig d e t ? “
H u n lø fte d e sin e Ø jn e op t il m in e . H i m ­
le n s L y s s y n te s a t s k in n e fr a d e m p a a m ig .
J e g v ild e h a v e fø rt h e n d e s H æ n d e r op
t i l m in e L æ b e r, m e n h e n d e s B lik fu lg te
d e m o g fæ ste d e sig p a a P e rle h a n d s k e n , o g
m e d e t p lu d s e lig t A n g s ts k rig v ris te d e h u n
d e m fra m ig .
„ K æ r lig h e d ? — K æ rlig h e d e r ik k e t il fo r
m ig ! K v in d e n s K æ rlig h e d t i l e n M a n d ! B e d
m ig ik k e o m m in K æ rlig h e d — a ld rig , a l­
d r ig m e re . Je g e r v ie t t i l m in S k æ b n e ,
h v a d E n d e n v il b liv e , v é d k u n G u d ! M e n
b e tra g t m ig in d t il d a ik k e som K v in d e ; ta g
m ig so m d e t S to f, D rø m m e e r g jo r t a f,
som e t B e g re b — e t V æ s e n i O v e rg a n g s ­
tils ta n d t i l n o g e t a n d e t — in te t m e re —
e lle r i h v e r t F a ld in te t m e re fo r D e m !“
H u n g ik e t P a r h u rtig e S k r id t b o rt fra
m ig , v e n d te d e rp a a o m o g k o m tilb a g e .
„ D e s k a l v id e , a t je g e r ta k n e m m e lig
fo r D e re s T r o s k a b o g H e n g iv e n h e d ,“ sa gd e
h u n m e d b r u d t S te m m e . „ J e g h a r B r u g fo r
d e t M o d , so m b e g g e D e le g iv e r. M e n lo v
m ig , a t d e t m a a b liv e im e lle m os, so m o m
disse O rd ik k e v a r sa gte . A t D e v il
g le m m e — “
„M a a s k e n a a r je g d ø r, m e n je g t r o r ik k e
e n G a n g d a ,“ s v a re d e je g .
„D e ,t r o r ‘ — Mænd tro r! S ig i d e t
m in d s te , a t D e ik k e v il ta le o m d e t t il
m ig ig e n .“
„ J e g v il ik k e ta le o m d e t, h v is D e sig e r
m ig — n u i d e n n e S tu n d — a t d e r ik k e e r
o g a ld rig k a n k o m m e n o g e n K æ rlig h e d i
D e re s H je r t e fo r m ig ! “
„ J e g tø r in te t H je r t e have. S o m je g sa gd e
D e m , je g e r ik k e n o g e t V æ s e n so m a n d re
— je g e r k u n F o rm e n a f e n K v in d e , som
ik k e e k s is te re r. D e r k o m m e r fo rh a a b e n t-
lig e n D a g , d a je g fin d e r, a t je g h a r R e t
t i l a t e je en S jæ l o g e t L e g e m e . M e n ,
h v is ik k e , saa v il je g v æ re som S a 'b e b o b -
le n , d e r b ris te r o g b liv e r t il in te t. Je g
k a n d ra g e A a n d e i D a g — o g i M o rg e n e r
je g m a a sk e ik k e m e re t il. O g d o g k a n je g
s m ile ! Je g g læ d e r m ig o v e r S o ls k in n e t og
B lo m s te rn e , o g je g t a le r m e d v irk e lig e M e n ­
n e sk e r, ly k k e lig e M e n n e s k e r. M e n je g har
intet H jerte — h v e rk e n fo r D e m e lle r n o g en
a n d e n M a n d .“
„ O g — T o m G o rd o n “ — s ta m m e d e je g .
„ T o m G o rd o n ? H v a d h a m a n g a a r, d a
v ild e je g h e lst a ld rig b liv e m e re fo r h a m ,
e n d je g e r n u , h v is je g s e lv k u n d e va d g e .
M e n d e t k a n je g ik k e . G u d sta a m ig bi,
je g m aa b liv e — h a n s H u s tr u .“
„ U d e n a t e lske h a m !“
„ H a n h a r g jo r t m e g e t fo r d e m , som je g
— e ls k e r. L a d os n u s k ille s , M r . D a r k ­
m o re . M e re k a n je g a llig e v e l ik k e sige
D e m , o g je g b e d e r D e m sk a a n e m ig . D e
h a r i D a g som a ltid v æ re t g o d im o d m ig ,
h e n s y n s fu ld o g o v e rb æ re n d e . L o v m ig n u,
a t D e n æ ste G a n g , v i m ød e s, h v e rk e n ved
O rd e lle r B lik k e v il m in d e m ig o m , h v a d
d e r e r p a sse re t im e lle m os h e r ve d F lo -
re n ce H a y n e s G ra v . L a d d e t va?re g le m t
u d e a f V e rd e n s o m d e n s ta k k e ls K v in d e , h v is
M in d e D e a fs k y r o g fo ra g te r. J e g vé d jo ,
D e e r en s tæ rk M a n d , o g a t D e ogsaa h a r
H e rre d ø m m e o v e r D e m s e lv, e lle rs h a v d e
d e t v æ re t o m so n st a t b ed e D e m d e ro m .“
XXV Kapitel.
E n u v e n t e t O v e r r a s k e l s e .
T im e r v a r g a a e t. E n d n u h a v d e je g ik k e
fa a e t s a m le t m ig e fte r d en sto re K a m p , je g
h a v d e u d k æ m p e t m e d m ig s e lv v e d M o r d e r ­
skens G r a v . J e g k u n d e jo ik k e sige, a t je g
h a v d e v jin d e t S la g e t. O m je g e n g a n g vilde
v in d e la a i F re m tid e n s S k ø d . M e n t il T ro d s
fo r h v a d h u n h a v d e sa g t, t i l T r o d s fo r T o m
G o rd o n o g a lt a n d e t, h a v d e je g ikke o p g iv e t
a lt H a a b .
(Fortsættes).