52 / 211
G O R D O N N O R R I E
den øverste militære ledelse i Krigskancelliet og Generalkommis
sariatet over artilleriet og de andre våben til Krigshospitalskassen.
Han søgte også at forbedre den menige soldats kår, idet han hæv
dede, at det var i statens interesse at bevare dem i 20-30 år, indtil
deres kræfter og helbred var så svækket, at de ikke længere var
tjenstdygtige. Men i løbet af denne lange tjenestetid var de kom
met bort fra det borgerlige liv, fra deres håndværk og borgerlige
næring, så det blev statens pligt at skaffe de gamle soldater og deres
koner den nødvendige pleje og sømmelige underhold. Denne op
gave påhvilede Krigshospitalskassen, men dens midler slog ikke til,
så dens kapital, der oprindelig havde været på 500.000 rdl., var
svunden ind til 224.000 rdl.
Krigshospitalets administration havde på dette tidspunkt til huse
i Krigskancelliet, og herfra styrede det Garnisonsregimentet, der
var spredt over hele landet, stiftelsen på Ladegården uden for Nør
report, garnisonsskolerne og Plejehuset, der lå forskellige steder i
København. For at bringe orden i Krigshospitalets kasse begyndte
han med at ophæve Garnisonsregimentet, hvis mandskab for en
stor del var blevet så gamle, at de ikke kunne bruges. Således skulle
der graves en ny brønd i Hals Skanse, men folkenes gennemsnits
alder var hen mod de 70 år, så der måtte lejes mandskab uden for
skansen til at udføre arbejdet. Saint-Germain reducerede derfor
regimentet til 5 garnisonskompagnier, idet resten af folkene blev
sat på pension. Dernæst fik han fastsat et årligt budget for hæren
på 1.900.000 rdl. Herunder besluttedes, at Krigshospitalskassen
skulle bringes op til den halve million, og indtil dette var nået,
skulle kassen have 4 % af det manglende beløb.30
Saint-Germain var hurtigt blevet slået af den store dødelighed
mellem soldaterbørnene, og en undersøgelse viste klart, at den
skyldtes forældrenes manglende evne til at skaffe børnene tilstræk
kelig kost og pleje. Den 1 1 . juli 1764 udstedte kongen derfor en
5 0