den kjønne gamle Historie, som den var vant
til at høre. Da var det, at det kom, der fik
hele Menigheden til at rejse sig igjen og Op
mærksomheden til at vaagne paany.
Ved Bagerkonens Side sad den ny Dreng,
en
7
Aars Purk, med Ansigtet fuldt af Ivrighed
og stirrede paa Præsten med et Par store, runde
Øjne. Hovedet knejste, og Kroppen var i en
stadig vuggende Bevægelse for at Øjnene kunde
naa op over Stoleryggen foran ham, saa stum
pet var han, og saadan sad han med aahen
Mund og snappede efter Præstens Ord, som
om han vilde sluge dem lige saa friske, som de
kom — ganske som han havde sat sig i Hove
det at beholde baade Præsten og hans Ord for
sin egen Mund alene. Det kunde ikke nægtes,
at der var baade Iver og Opmærksomhed nok
deri, men rigtig paa sin Plads var det ikke
overfor den øvrige Menighed, der dog ogsaa
havde sin Part i Præsten og Talen, og det var
saa meget mindre paa sin Plads, som Drengen jo
var helt ny og ingenlunde havde lige Ret med
Sognets Indfødte. Ikke desto mindre saa det ud,
som 0111 Præsten lidt efter lidt lod sig fange
af Knægtens Egenmægtighed. Han kunde ikke
faa sine Øjne fra den vuggende lille Skikkelse
med det ivrige Ansigt, de stirrende Øjne og den
aabne Mund. Hans Tale fik mere og mere et
underligt Præg af udtrykkelig at være henvendt
til denne uforstandige unge Person, og dog saa
det slet ikke ud til, at han var helt tilfreds
med saaledes at blive taget til Indtægt af ham
— unægtelig var det ogsaa at gjøre vel megen
Ære af saadan en Smaating. Som om han med
en Kraftanstrengelse rev sig løs fra en Fortryl
lelse, løftede han tilsidst Stemmen, saa højt over
Purkens Hoved ud over hele Menigheden og
sagde:
»Alt, hvad Livet ejer af kjønt og godt, gav
Gud det til Glæde for Menneskene, og først
den, der af Hjærtet takker ham derfor, hører det
til. Han ser det, og ham skal det glæde, hvor
han møder det!«
»Det er rigtigt!« lød i det Samme en spinkel
men glad Stemme nede i Kirken. »For det siger
Tante Line ogsaa!«
Der gik et Sæt af Forskrækkelse gjennem
Menigheden, alle de roligt hvilende Skikkelser
tabte pludselig Roligheden, alle Hovederne drej
ede sig i en Fart som et mod den syndige lille
Person, fra hvem Bemærkningen var kommet,
og Præsten saa stift og formanende ned paa
ham. Men Ophavsmanden til hele Forstyrrel
sen, Praas, som han var, blev siddende med
en sikker og ubekymret Mine, som 0111 det hele
var ganske i sin Orden, bestandig lige ivrig
efter mere af samme. Det var der noget bero
ligende i, lidt efter lidt vandt Menigheden sin
saa pludselig tabte Holdning tilbage, og Præsten
fortsatte sin Tale. Sande og gode Ord talte han
igjen 0111 Frugten, Guds Godhed skulde bære i
Menneskers Godhed mod Mennesker, Menig
heden hørte nok engang derpaa i sindig Ro,
og Drengen sad med sit ivrige Ansigt og slugte
Ordene med aaben Mund.
»Den, der har meget, skal dele med den, der
har mindst!« lød Præstens Ord. »Og den, der
er stærkest, skal hjælpe den, der er svagest og
være god imod ham!«
»Det er lige bestemt, hvad Tante Line siger!«
svarede en spinkel Stemme nede fra Kirken,
der var en formelig triumferende Klang i den,
og den ny Dreng klappede i Henrykkelse Hæn
derne sammen.
Nok et Sæt, stærkere end det forrige, gik
gjennem Menigheden, Præsten standsede et Øje
blik i sin Tale, alle Sognets Folk følte, at No
get maatte der gøres, og alle Ansigter vendte
sig spændte og spørgende mod Skolelæreren,
til hvis Bestilling det plejede at høre, at skaffe
alle Slags smaa og store Urostiftere af Vejen.
Førend imidlertid han eller Nogen havde faaet
Tid til at besinde sig derpaa, smuttede Bager
konen med et ulykkeligt Ansigt ud af sin Stol
og forsvandt i en Hast, trækkende efter sig en
lille Synder, der aabenbart just ikke havde
overdreven Lyst til at rømme Pladsen og gan
ske forundret saa sig tilbage, som om han ikke
rigtig kunde forstaa, at det hele allerede skulde
være forbi, nu, da det just gik saa godt.
Det var det nu for Resten ogsaa kun for
hans Vedkommende, men med den sindige An
dagt var det helt ude, og da Tjenesten var
forbi, og Folk strømmede ud af Kirken, var
Forholdet angaaende den ny Præst og den ny
Dreng helt og holdent vendt 0111. Der var ikke
En, der tænkte paa eller talte 0111 Præsten,
men Allesammen talte de i Munden paa hver
andre. Tænke sig, at saadan en Spirrevip hver
ken agtede Guds Ord eller hellige Steder, ikke
engang havde Forstand paa at lukke sin Mund
i Kirken og bruge den bagefter! Saadan kunde
en Dreng, der var født i Sognet, aldrig have
baaret sig ad, dertil havde han fra en tidlig
Barndom haft for gode Exempler for Øje. Det
var en slem Dreng, Bagerens der havde faaet,
— det blev de enige 0111, og med det Udbytte
af den Kirketjeneste gik de hver til sit og slog
sig til Ro.
Men der var En, som ikke kunde slaa sig
—
20
—