61 / 307
Flydende paa et Par kinesiske Junker og en Række tomme Tønder og bugseret
af Fregattens Dampchalup blev den svære Kabelende bragt i Land, og alle de
Tilstedeværende gave en Haand med for under Hurraraab at slæbe den op i
det lille Kabelhus, der var blevet bygget paa Strandbredden, og i hvilket
Forbindelsen mellem Kablet og Landlinien blev udført. En »Tiffin« om
Bord i »Great Northern« med Skaaler og Taler for Foretagendets Held af
sluttede denne lille Festlighed, der desværre, trods alle de gode Ønsker,
skulde blive Indledningen til en Række uforudsete Uheld, som nær kunde
have kompromitteret det hele Foretagende og kun ved Opbydelsen af alle
Deltagernes Energi bleve begrænsede til at forhale dets Udførelse i henved
et halvt Aar og føleligt fordyre det. Naar disse Uheld ville blive fremdragne
her, medens man i hine bevægede Tider saa vidt muligt søgte at dække over
dem, er det for at blive den historiske Sandhed fuldkommen tro.
To Dage senere, den 22de Oktober, blev under Overkrigskommissær
Madsens Ledelse Udlægningen paabegyndt fra Fregatten »Tordenskjold« indtil
40 engl. Sømile fra Deep Water Bay; her skulde »Cella« splidse sit Kabel
til og fortsætte Udlægningen Nord paa hen imod Yangtze-Flodens Munding,
hvor endelig »Great Northern« skulde tage fat og fuldføre den ind til Woosung.
Den hele Operation ventedes at kunne være udført i Løbet af en halv Snes
Dage, uagtet den urolige Nordost-Monsun allerede var sat ind i den Kinesiske
Sø og vilde hæmme Skibenes Fremgang.
Men allerede under Udlægningen af »Tordenskjolds« korte Kabel, op
stod der i dette flere Fejl, som Ingeniørerne i de paafølgende Dage søgte at
faa udskaarne ved »Great Northern’s« Hjælp. Dette mislykkedes imidlertid,
og det viste sig senere, at hele det med »Tordenskjold« udsendte Kabel var
saa fejlfuldt, at det igen maatte optages og hjemsendes til Europa. Havde
Uheldet indskrænket sig hertil, vilde Ulykken dog ikke have været saa stor,
da der fandtes Kabel nok i de to andre Skibe; men, umiddelbart før »Cella«
skulde afgaa fra Hongkong for at fortsætte Udlægningen, viste det sig, at ogsaa
dette Skibs Kabler, uagtet de havde været transporterede under Vand, hvilket
ikke var Tilfældet med »Tordenskjolds«, vare saa fulde af Fejl, at et grundigt
Eftersyn af dem vilde blive nødvendigt, inden der kunde være Tale om at
nedlægge dem i Søen. Denne Efterretning virkede i Øjeblikket næsten
lammende paa Foretagendets Ledere. Ikke alene nærede man nogen Tvivl
om, hvorvidt det vilde lykkes med de tilstedeværende Kræfter at faa Kablerne
bragte i tilbørlig Stand, og i hvert Fald vilde dette medføre meget Arbejde
og store Udgifter; men hertil kom, at Kabelskibene derved vilde blive
tilbageholdte i Hongkong hele Vinteren, og at Selskabet altsaa vilde blive
nødt til at fragte og udstyre andre Kabeldampere til Ekspeditionen af de
nordlige Sektioner mellem Wladiwostock, Nagasaki og Shanghai, dersom
-
45
-