66 / 307
blivelse havde vakt i Fregatten, og den Glæde, der besjælede Alle, da de to Skibe
gensidigt fik hinanden i Sigte. Den fandt sit Udtryk i et Telegram, som
Overkrigskommissær Madsen gennem det nys udlagte Kabel sendte til Hongkong,
for at det derfra, via Point de Galle, kunde viderebefordres til Bestyrelsen
i Kjøbenhavn. Han meldte heri, at Udlægningen var lykkeligt fuldført, idet
Fregatten var i Sigte, og at man stod i Begreb med at foretage den aller
sidste Splidsning, der vilde fuldstændiggøre Forbindelsen mellem Shanghai og
Hongkong. Denne blev faktisk fuldført om Eftermiddagen Kl. 5, og de to
Skibe dampede i Forening ind til Woosung. Men allerede her skulde de
møde en sidste bitter Skuffelse; det viste sig nemlig, at der ikke herfra kunde
udveksles Signaler gennem Kablet med Stationen i Hongkong. En nærmere
Undersøgelse ved elektriske Maalinger fra Woosung godtgjorde, at Kablet,
umiddelbart efter at den sidste Sammensplidsning var foretaget, maatte være
blevet sprængt ca. 200 engl. Sømile fra Hongkong! »Cella« maatte altsaa atter
begive sig Syd paa for at reparere det saaledes opstaaede Brud, der fandtes
at være foraarsaget af et Skibsanker, og først den 16de April blev omsider
Forbindelsen mellem Shanghai og Hongkong definitivt etableret, saaledes at
Linien den 18de April 1871 kunde erklæres aaben for den offentlige Korre
spondance, og »Cella« hjemsendes til Europa, medførende alt det Kabel, der
havde vist sig ubrugeligt i Østasien.
Det gjaldt nu om at vinde den kinesiske Handelsstand for Benyttelsen
af Telegrafen, ikke alene for at skaffe Selskabet Indtægter, men ogsaa for at
influere paa de kinesiske Myndigheders Stemning ved den Betydning, som
Telegrafen lidt efter lidt kunde faa for Landets egen Befolkning. For at slaa
et Slag i saa Henseende indbød Løjtnant Suenson de mest ansete kinesiske
Købmænd i Hongkong og Shanghai til at bese de derværende Stationer paa
en og samme Dag, og de efterkom alle Indbydelsen. Ved denne Lejlighed
blev Fremgangsmaaden ved Telegraferingen saa vidt muligt forklaret dem, og
de opfordredes derefter til at korrespondere med deres Venner, som vare til
Stede paa den anden Station.
I en Række af Kasser vare de brugeligste kinesiske Skrifttegn, syste
matisk ordnede, indgraverede paa den ene Ende af Typer, hvis anden Ende
bar det Nummer, der i Selskabets tidligere omtalte kinesiske Ordbog korre
sponderede til Skrifttegnet. Kineserne fandt her med Lethed de Tegn, som
de behøvede til deres Telegram, aftrykkede Typernes Nummere paa Telegram
blanketten, og den saaledes aftrykte Række Tal blev telegraferet til Kablets
anden Endestation, hvor de ved den omvendte Proces øjeblikkelig aftrykkedes
paa Modtageblanketten, der altsaa overleveredes Adressaten med de kinesiske
for ham forstaaelige Skrifttegn. Paa denne Maade udveksledes i Løbet af
faa Minutter Spørgsmaal og Svar mellem de paa Stationerne tilstedeværende
— 50 —