62 / 307
det hele Foretagende overhovedet skulde kunne tilendebringes i det paa
følgende Aar.
Et Held i Uheldet var det dog, at Kablerne om Bord i »Great Northern«
ikke viste sig angrebne, og efter Raadslagning mellem Premierløjtnant Suenson,
Overkrigskommissær Madsen og Kaptajn Lund blev man da enig om følgende
Plan, hvis Realisation navnlig skyldtes Sidstnævntes store Interesse for Fore
tagendet og Beredvillighed til at lade sin Fregat paatage sig et Arbejde, som
de fleste Orlogsmænd vilde være vegne tilbage for, naar det som her kun
gjaldt et privat Foretagendes Ære og Fordel. Man besluttede at lægge Fre
gatten og »Cella« over i den afsides beliggende Deep Water Bay, og her at
foretage Eftersynet og Udbedringen af det 754 engl. Sømile lange Kabel ved
efterhaanden at tømme dette fra den ene efter den anden af »Cella’s« 7 Beholdere
over i Fregatten og efter endt Reparation skyde det tilbage igen. Dette
sendrægtige og møjsommelige Arbejde vilde medtage flere Maaneder, om det
overhovedet vilde lykkes, og da det desuden vilde være utilraadeligt at
udlægge Kablet, før Nordost-Monsunen henad Foraaret begyndte at aftage i
Styrke, vilde »Cella« ikke kunne naa tilbage til Europa tidsnok til at del
tage i 2den Ekspedition. Dette vilde derimod kunne naas for »Great Northern’s«
Vedkommende, dersom man straks udlagde dette Skibs svære Kabler, der
vare bestemte til at udgøre den nordligste Del af Linien og altsaa at ned
lægges paa den i alle Retninger vanskeligste Del af Terrainet, Yangtze- og
Woosung-Floderne.
I Henhold til denne Plan maatte der altsaa ad den blandede Post- og
Telegrafroute via Point de Galle telegraferes til Bestyrelsens Formand om
de uventede Uheld, om de trufne Dispositioner for at bøde paa dem og om
Nødvendigheden af at fragte og udruste et nyt Skib til at remplacere »Cella«
ved 2den Ekspedition. Sikkerlig har Skuffelsen for ham været haardere end
for nogen Anden. I Stedet for det forventede Telegram om Hongkong-Shanghai
Sektionens lykkelige Udlægning og Aabning for Trafikken modtog han Efter
retningen om Kablets prekære Tilstand, om Udlægningens i heldigste Tilfælde
maanedlange Udsættelse og om de betydelige Merudgifter, som disse Forhold
vilde medføre for Selskabet, og alt dette uden en Gang ad telegrafisk Vej at
kunne blive saaledes orienteret om Forholdene, at han kunde give Bestyrelsens
andre Medlemmer og Selskabets Aktionærer fyldestgørende Oplysninger, før
de skriftlige Indberetninger indtraf. For med det samme at afslutte dette
bedrøvelige Afsnit af Selskabets Anlægshistorie, skal det her bemærkes, at
Aarsagen til Kablernes Ødelæggelse aldrig blev klart konstateret, men at den
efter alle Kyndiges Mening maatte tilskrives den Omstændighed, at Fregatten
»Tordenskjolds« Kabel, som ovenfor antydet, var udsendt i en Træbeholder,
i hvilken det ikke kunde sættes under Vand, og at »Cella’s« Kabel, der lige— 46 —