76 / 554
KØBENHAVNS ÆLDRE RAADHUSE.
a a r
man kalder Biskop Absalon Københavns Grundlægger,
plejer man i Reglen kun at tænke paa Opførelsen af Fæstnings
værket, Taarnet, paa Holmen uden for Havn.
Det var det,
der gav Læ for Udviklingen af Handelspladsen derinde paa
Kysten, det gamle
Havn,
der havde været til længe før Absa
lons Tid, men som paa Grund af sin udsatte Beliggenhed
aldrig havde kunnet blive til noget; det var det som, for at
bruge Sakses Ord, holdt Røvere og Ugerningsmænd borte, saa
«Landets Indbyggere finge Tryghed til Sejling og Havn".
Og saa hurtigt benyttede de Søfarende og Handlende sig af de forbedrede Forhold
paa Stedet, at Sakse senere, naar han taler derom, ikke længere kalder Stedet slet og ret
Havn, men Købmændenes Havn eller København.
Med den hurtige Udvikling, Byen har haft, er det utænkeligt, at Absalon ikke skulde
have gjort andet for den, end at yde den Læ mod Sørøvernes sværmende Skarer ved Taarnet
ude paa Holm. Absalon, der paa saa mange Omraader fremmede Landets Kultur i Alminde
lighed, har sikkert ogsaa med sin myndige Haand taget sig af den By, der voksede op paa
hans egen Grund, og bragt Plan og Orden i Byens Udvikling, først og fremmest indrettet
et Torv, paa hvilket en ordnet Handel med Landboerne og Andre kunde finde Sted.
Torvehandelen er et af Kendetegnene paa Købstaden i Modsætning til
L a n d s b y e n .
Men Torvet brugtes ikke alene til Markedsplads, det brugtes ogsaa til Rettergang. Og det
er det næste Kendetegn paa Købstaden, at den i retlig Henseende bliver skilt ud fra den
øvrige Del af Herredet, og at Købstadsmændene faar deres egen Øvrighed
og den Særret at møde paa deres eget Byting i Stedet for paa Herreds
tinget, og at de faar deres egen efter den tætte Bebyggelse i Byen og
efter de for den særlige Handels- og Søfartsforhold afpassede Ret, den
saakaldte Stadsret, samt egne Friheder eller Privilegier.
Disse forskellige, for en Købstad ejendommelige Kendetegn har
København ikke faaet paa een Gang, men lidt efter lidt. I de Vedtægter,
som Biskoppen Jakob Erlandsen gav for Byen
1254
,
og som man ikke
ældste vaaben.