Livre Saveurs d'ici

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CHARENTE PÉRIGORD – SAVEURS D’ICI 127
PRUNEAU D’AGEN
« Il rend plus fort
et plus malin »
L es pruniculteurs de Dordogne sont des acteurs incontournables de la production
du pruneau d’Agen. Ce produit phare du Sud-Ouest reconnu IGP depuis 2002
représente près de 40 000 tonnes, soit 96 % de la production française de
pruneau. 8% sont issus des cultures de pruniers d’Ente de Dordogne, sachant
que le bassin de production du pruneau d’Agen s’étend sur 118 cantons répartis
sur six départements, le Lot-et-Garonne (2/3 de la production), la Dordogne,
la Gironde, le Tarn-et-Garonne, le Gers et le Lot. Il est ancré sur ce terroir
depuis le retour des Croisés au XIIe siècle, après leur défaite à Damas, d’où
ils rapportèrent des pruniers. Ces arbres furent greffés à des pruniers locaux
par les moines bénédictins de l’abbaye de Clairac, donnant naissance à une nouvelle prune, la
prune d’Ente, du vieux français «ente» qui signife greffer. La défaite des Croisés serait aussi à
l’origine de l’expression « n’y aller pas pour des prunes ». Cette variété de prune demande
beaucoup de soleil et puise dans les sols argilo-calcaires les éléments nécessaires à sa croissance
et son épanouissement. Implantées localement, les entreprises de transformation de la prune
en pruneau jouent un rôle essentiel sur l’aire de production de l’IGP et sur laquelle la traçabilité
du producteur au consommateur est garantie. Ses débouchés sont à 70 % à destination du
marché national et 30 % à l’export.
LE PRUNEAU NE POUSSE PAS DANS LES ARBRES
Après la taille hivernale des arbres, la foraison est l’instant magique du réveil du printemps avec
sa multitude de feurs blanches, rappelant aux abeilles que leur travail de pollinisation est
primordial pour donner naissance aux fruits. La récolte de mi-août à mi-septembre s’opère quand
les prunes sont arrivées à parfaite maturité. Elles sont lavées et étalées sur des claies, puis
séchées, pour donner naissance au pruneau. Il faut en moyenne 3 kg de prune d’Ente pour faire
1 kg de pruneau d’Agen. Triés, calibrés et stockés, ils sont conditionnés au fur et à mesure des
commandes et réhydratés pour les rendre plus moelleux et conformes au goût des consommateurs.
Le pruneau est particulièrement riche en fbres, il contient des minéraux (fer, magnésium,
potassium) et sa teneur en provitamine A et vitamine E le place devant les fruits et les légumes
pour sa capacité d’absorption des radicaux libres.
BIEN CLASSÉ !
Dans la production mondiale
de pruneau, la France est en bonne
place avec 42 000 tonnes, face
à la concurrence américaine,
90 000 tonnes pour la Californie,
85 000 tonnes pour le Chili
et 35 000 tonnes pour l’Argentine.
LE PRUNEAU
FAIT SON SHOW !
Le pruneau d’Agen est célébré
dans la ville éponyme, chaque année
le dernier week-end d’août.
Le festival gastronomique et musical,
Grand Pruneau Show rassemble plus
de 65 000 personnes. 4 500 tonnes
de ce délicieux fruit sec sont
distribuées et consommées lors
de l’événement. Le Bureau national
interprofessionnel du pruneau,
partenaire du festival, a en charge
le développement de l’image et
de la notoriété du pruneau d’Agen.
Organisme de concertation entre
les producteurs et les entreprises
de transformation, il représente
également la flière auprès des
services offciels, collecte et analyse
des éléments inhérents au marché
et mène des actions de recherche
pour développer les qualités
nutritionnelles du pruneau.
BUREAU NATIONAL INTERPROFESSIONNEL
DU PRUNEAU
2, rue des Magnolias - BP130
47303 Villeneuve-sur-Lot Cedex
Tél. : 05 53 41 55 55
Site :