Borgerstand op, der havde Muligheder for at gøre sig gældende, hvis Kon junk tu rerne blev
bedre. Mange af disse Købmænd var indvandrede fra Tyskland eller Nederlandene; for
Christian den F jerde gjorde adskilligt for at lokke kap italstæ rke fremmede til.
Den betydeligste danskfødte Købmand var
Mikkel Vibe
(1565—1624). Han var en jydsk
Bondesøn, der var kommet i Tjeneste hos Marcus Hess. I 1593 tog han Borgerskab og op
arbejdede hu rtig t en blomstrende Forretning, først og fremmest paa Island og Nord] an
dene; og han var blandt dem, der omkring 1616 deltog ak tiv t i Hvalfangsten; han synes
at have væ ret Grundspekulant i stor Stil — de formuende Købmænd fo retrak aabenbart at
anbringe deres Kapital i Jord frem for i oversøiske Handelsforetagender — og en Gade, der
laa, hvor nu Kultorvet har sin Plads, havde Navnet Mikkel Vibes Gade. Naturligvis del
tog han i Christianshavns Bebyggelse, og uden for Vesterport ejede han en Kro. F ra 1609
til sin Død var han Borgmester. Han var en overordentlig anset Mand, hvis Søn
Peder
Vibe
blev adlet og fik en straalende K arriere som Diplomat.
Islandshandelen og Hvalfangsten var ogsaa Grundlaget for den indvandrede Hamborger
Johan Braems
Virksomhed; men desuden deltog han i den ostindiske Handel og var en af
de ledende Mænd i Kompagnierne. Han synes at have væ ret den dristigste af Tidens S tor
købmænd; saaledes anløb et af hans Skibe en Havn paa Spitsbergen, som Kongen befa
lede skulde kaldes Kristianshavn, han var Forpagter af Kobberværkerne i Norge, og det
var paa hans og hans Broders Foranledning, at et guineisk og afrikansk Kompagni op
rettedes i 1636.
F ra Lybæk stammede
Steffen Rode,
som maaske en Overgang var Byens rigeste Køb
mand; fra omkring 1620 er han en af de førende i Byen. Han handlede med Silke og
Klæde, Kniplinger, Brokade og andre Luksusvarer og med grovere Varer som Jern , Rug,
Vin og Sild. Vi møder ham som Participan t i Klædekompagniet og det grønlandske
Kompagni. Af disse Foretagender skulde han imidlertid ikke blive rig; det blev han der
imod sikkert som Landets største Studeeksportør. Af hans Regnskabsbog kan man se, at
alene Handelen med Kongen og hans Studehandel i visse Aar gav ham en Omsætning paa
95,000 Rdl., og da han jo ogsaa havde andre Je rn i Ilden, skal hans aarlige Omsætning
nok have været mindst et Par Millioner Kroner maalt i Nutidens Mønt; efter hans Død i
1638 førte hans Arvinger den store Virksomhed videre.
Ved Siden af disse tre Storkøbmænd kunde andre nævnes, der omend m indre frem
ragende, alligevel var af et betydeligt Format. Selv om den københavnske Købmand først
og fremmest levede af Kommissionshandel som Hollændernes Repræsentant, havde han
dog samlet sig en saadan Erfaring og Kapital, at han ikke behøvede at gaa til Side for
den Adel, der ved Christian den Fjerdes Død havde hele Magten i Landet i sin Haand.
72