47 / 211
Stærk som døden
København som Henriette Steen og skriver om hendes ugentlige
åbent-hus-aftener:
»Henriette Steen var et originalt Menneske - meget bit
ter, men ogsaa meget retfærdig. Hendes Ungdomskærlig
hed, Viggo Hørup, var af en Fejltagelse bleven en andens
Mand - saaledes fortalte hun os det ganske aabenhjer-
tig - men senere i Livet havde de fundet hinanden i tro
fast Venskab. Hun var altid vaagen, altid å jour med Be
givenhederne og ikke uden Indflydelse paa »Politiken«.
Man kaldte hende derfor ofte spøgende: »Politikens Hen
riette«. Fru Juel-Hansen var hendes særlige Ven, men der
kom mange andre interesserede Kvinder (. .) og vi havde
det meget hyggeligt sammen i hendes lille Lejlighed i
Østersøgade med Udsigt til den gamle Sølvgadens Bro og
de pragtfulde Solnedgange over Søen.
Værtinden var maaske ogsaa søgt af andre Grunde: Fik
man hende til at interessere sig for en Sag, var man ogsaa
vis paa, at den blev velvilligt omtalt i »Politiken«.«25
I Sædelighedsfejden tog Nielsine Nielsen i Dansk Kvindesamfund
sammen med andre radikale Kvinder det standpunkt, at sædelig
hedsspørgsmål ikke var kvindespørgsmål, men fælles anliggende
for mænd og kvinder. Et standpunkt, der til forveksling ligner
Viggo Hørups ovenfor citerede fra Strindberg-debatten. Var inspi
rationskilden i dette tilfælde Henriette Steen og holdningen et re
sultat af deres samtaler?
Henriette Steen og hendes nære veninde, den seksten år yngre
Birgitte Møller, boede i adskillige år i samme hus.26 Birgitte Møl
ler havde den eneste lejlighed oppe på kvisten i Østersøgade 36;
lige under, på 4. sal, boede Henriette Steen. De var på det tids
punkt kolleger på den nærliggende Østre Friskole og fulgtes me
get naturligt til og fra arbejde, til møder og koncerter og delte til
lige politisk holdning, de har begge tilhørt det såkaldte pædago
giske Venstre. Det var derfor en stor oplevelse for Birgitte Møller
at træffe Hørup hos Henriette Steen og bl.a. at deltage i det forso
ningsgilde, som Henriette Steen arrangerede for at bringe fætte
45