9 / 453
9
Стивен Кинг: «Темная Башня»
смеялись, казалось, эти звуки они не исторгали из себя, а выхватывали из воздуха, как ка-
кую-то живность.
И Каллагэн знал, кто они. Конечно же, знал. Разве не отправил его в долгое путеше-
ствие один из им подобных? Он видел перед собой истинных вампиров, первого рода, присут-
ствие которых хранилось в тайне, пока не пришла пора натравить их на незваных гостей.
Черепашка не могла ни остановить их, ни даже замедлить.
Каллагэн видел, как Джейк таращится на них, его глаза, в которых застыл ужас, едва не
вылезли из орбит, от одного вида этих выродков он позабыл обо всем на свете.
Не зная, какие слова вырвутся из его рта, пока не услышал их, Каллагэн закричал:
– Они убьют Ыша первым! Убьют у тебя на глазах, а потом выпьют его кровь!
Ыш гавкнул, услышав свое имя. Взгляд Джейка прояснился, но у Каллагэна не оста-
лось времени, чтобы и дальше прослеживать судьбу мальчика.
Черепаха не может их остановить, но по крайней мере она держит под контролем
остальных. Пули не остановят их, но
…
С ощущением дежа-вю – и почему нет, однажды он все это пережил в доме мальчика,
которого звали Марк Петри, – Каллагэн сунул руку за пазуху и достал висевший на цепочке
9
крест. Он ударился о рукоятку «ругера» и повис ниже, излучая яркий синевато-белый свет.
Две древние твари намеревались схватить Каллагэна и швырнуть в толпу себе подобных, но,
как только появился крест, попятились, крича от боли. Каллагэн увидел, как кожа у них по-
шла пузырями, которые тут же начали мокнуть, и его охватила прямо-таки дикая радость.
– Прочь от меня! – вскричал он. – Божья власть повелевает вам! Власть Христова по-
велевает вам! Ка Срединного мира повелевает вам!
Власть Белизны повелевает вам!
Один из них тем не менее рванулся вперед – деформированный скелет в древней, поби-
той молью обеденной паре. У него на шее болтался какой-то старинный орден… возможно,
Мальтийский крест? Одной рукой, с длинными ногтями, попытался схватить крест, который
Каллагэн выставил перед собой. В последний момент отдернул руку, и вампирская клешня
разминулась с крестом разве что на дюйм. Каллагэн же, не раздумывая, подался вперед и во-
гнал верхний торец креста в желто-пергаментный лоб вампира. Золотой крест вошел в него,
как раскаленный вертел – в масло. Тварь в обеденной паре вскрикнула от боли и подалась
назад. Каллагэн отдернул крест. На мгновение, до того как древний монстр поднял костлявые
руки ко лбу, Каллагэн увидел рану, оставленную крестом. А потом сквозь пальцы поползла
желтая творожистая масса, колени вампира подогнулись, он рухнул на пол между двумя сто-
ликами. Лицо его, прикрытое подергивающимися руками, уже проваливалось внутрь. Аура
исчезла, как пламя задутой свечи, и скоро от него осталась лишь лужа желтой, разжижав-
шейся плоти, которая вытекла из рукавов и брючин.
Каллагэн шагнул к остальным. Страх исчез. Тень стыда, окутывавшего его с того само-
го момента, как Барлоу отнял у него и разломал крест, развеялась.
Наконец-то свободен
, – подумал он. –
Наконец-то свободен. Великий Боже, я нако-
нец-то свободен. –
А потом пришла новая мысль: –
Я верю, вот оно, искупление грехов. И
это хорошо, не так ли? Очень даже хорошо
.
– Отб’ось его! – прокричал один из них, прикрывая лицо руками. – Это же жалкая по-
б’якушка овечьего Бога, отб’ось ее, если посмеешь!
Жалкая побрякушка овечьего Бога, говоришь? Тогда чего тебя так корежит
?
С Барлоу он не решился ответить на этот вызов и был за это жестоко наказан. Здесь, в
«Дикси-Пиг», Каллагэн протянул крест к тому, кто подал голос.
– Мне нет нужды испытывать свою веру, встречаясь с такой тварью, как ты, сэй. – Его
слова разнеслись по всему обеденному залу. Он практически загнал древних в арку, из кото-
рой они высыпали. На лицах и руках тех, кто стоял впереди, появились огромные черные
вздутия, разъедающие древний пергамент их кожи, как кислота. – И я никогда, ни при каких
обстоятельствах, не выброшу такого давнего друга. Но убрать? Почему нет, хоть сейчас. – И
крест нырнул под рубашку.
Эта история рассказана в романе С. Кинга «Жребий».
9