59 / 488
DIS LIQUEUBS.
IS9
bitumineuse particulière, se ramollissant, se gonflant et
s'agglutinant par la chaleur, et donnant pour résidu
une matière charbonneuse , d'un aspect métalloïde ,
dure , légère et âpre au toucher, qui se convertit en
une cendre grisâtre mêlée de scories vitreuses qu'on
peut évaluer au moins à
3
ou " pour cent.
Ce
combustible contient, outre le
carbone
qui en forme
la majeure partie, une matière bitumineuse et volaüle.
Par analogie ,
il
offre la même composition que les subs–
tances végétales, c'est-à-dire qu'on
y
trouve du
carbone,
de
l'hydrogèm
et de
l'o.zygme;
il
contient également
un peu
d'azote,
car il donne de l'ammoniaque à
la
distillation.
On distingue
,
pour la pratique
,
deux variétés princi–
pales de houille.
t
0
La
houille grasse,
ou
charbon_
de
terre collant,
qui
brûle plus facilement, donne une flamme blanche et
longue, se gonfle, fond en quelque sorte
el
s'agglutine
par
la chaleur, en laissant peu de résidu après sa com–
bustion. Elle contient beaucoup de matières bitumi–
neuses.
to
La
houille sèche
ou
maigre,
plus lourde , brûlant
moins facilement , sans se fondre ni s'agglutiner, et
laissant beaucoup de résidu , produisant une flamme
bleuâtre el une fumée sulfureuse , donnant plus de
cendres. Elle contient peu de matières bitumineuses.
La
France poseède aujourd'hui
46
bassins houillers ré–
pandus dans
3.1
départemenl~.
On donne le nom de
bassins à l'ensemble des gites de houille d'une nième
contrée. Les plus importants sont ceux de la Loire,
(houilles de Saint-Etienne, de Rive-de-Gier ) . du Nord ,